Lotus recrute chez... Force India !

L'écurie Lotus a aujourd'hui trouvé en la personne de Mark Smith son nouveau directeur technique. Le britannique, issue de l'écurie Force India, épaulera l'actuel directeur de la technologie de l'écurie malaise, Mike Gascoyne. Marianne Hinson et Lewis Butler quittent également Silverstone pour le Norfolk.

Voilà donc qui ne devrait pas apaiser les relations plutôt tendues entre les deux équipes Force India et Lotus, depuis que la première ait assigné en justice la seconde. L'équipe indienne accuse en effet son homologue malaise d'avoir profité de données confidentielles pour la conception de sa T127, monoplace actuelle de Lotus. Mike Gascoyne lui-même serait aussi confronté à ces problèmes, puisqu'il a laissé de ses traces dans l'équipe indienne.
Mark Smith n'est cependant pas le seul ingénieur recruté puisque Lewis Butler occupera les fonctions de designer en chef et Marianne Hinson sera directrice du département aérodynamique.
« Je suis extraordinairement heureux d'accueillir Marianne et Lewis chez Lotus Racing et je suis très excité à l'idée de faire une nouvelle fois équipe avec Mark Smith, avec qui j'ai déjà travaillé chez Jordan, Renault et Force India. » annonce Mike Gascoyne.
« Lewis et moi étions ensemble chez Force India aussi et il a d'ailleurs également travaillé avec Mark chez Red Bull.

Quant à Marianne et moi, nous nous sommes connus en 1999, lorsque que je lui ai donnée son premier job chez Jordan ; nous nous connaissons donc très bien. » explique-t-il.
Le directeur de Lotus, Tony Fernandes, à l'origine du retour de cette appellation en Formule 1 - Lotus l'avait quittée en 1994 -, n'a pas non plus caché son enthousiasme : « Je suis ravi d'accueillir Mark, Lewis et Marianne dans l'équipe et ils rejoignent un groupe de gens extrêmement talentueux chez Lotus Racing. Je suis honoré que ces trois talents fantastiques engagent leur carrière et leur foi en Lotus et conçoivent le superbe futur que nous aurons ensemble. »
« La Formule 1 est un monde étroit et le fait qu'ils viennent dans notre équipe est la preuve de ce que nous avons déjà réalisé en aussi peu de temps. Rien ne nous empêchera d'engager les meilleures personnes que nous pouvons pour leur offrir le meilleur environnement de travail et leur créer l'atmosphère parfaite afin d'exploiter leur potentiel et nous aider dans notre quête des sommets. » ajoute le patron malais.