Top 14 : Clermont espère enfin vaincre la malédiction

Les auvergnats s’apprêtent à joueur leur 4e finale consécutive de Top 14, samedi 29 mai face à l’USAP, ce qui fait d’eux l’équipe la plus régulière ces dernières années.
Mais voilà, Clermont semble comme touché par une malédiction qui l’empêche d’approcher de près le bouclier de Brennus. Jamais une équipe n’a affiché un taux d’échec aussi important : 10 finales jouées pour …10 défaites. La 11e sera-t-elle la bonne ?

Moins dominateurs que par le passé pendant la saison régulière, les hommes de Vern Cotter semblent avoir retrouvé leur rugby dans les dernières journées. Avec un brin de réussite et un buteur plus efficace, il auraient même pu créer l’exploit en H Cup face au Leinster, en Irlande. Comme un révélateur, ce match de coupe d’Europe a mis en lumière l’incapactité des Jaunards à répondre présent dans les grands moments. Les joueurs de Clermont semblent tétanisés par l’évènements bien qu’ils ne déméritent jamais.

Cette année ou jamais
Les clermontois ont une équipe très homogène mais vieillissante. Si Morgan Parra a amené de la fraîcheur dans le groupe, beaucoup de joueurs cadres ont la trentaine.
Ainsi les Bonnaire, Ledesma, Vermeulen et autres Privat, même l’emblématique capitaine Aurélien Rougerie flirte avec la trentaine. Si l’âge n’est pas un handicap, c’est surtout le nombre des occasions de soulever le bouclier de Brennus qui s’amenuisent.

Par ailleurs, Vern Cotter, le stratège néo-zélandais afficiera une dernière saison avant de quitter ses fonctions en 2011. Avec son départ, c’est tout un pan tactique que Clermont perdra, tant le coach a bati son équipe sur la durée. Seul l’avenir nous dira si les clermontois pourront combler qualitativement sont départ annoncé.

Les clermontois sont désormais en route pour Paris et le Stade de France, ils devraient arriver dans l’après-midi pour préparer sereinement leur finale.

Le groupe pour la finale face à l’USAP :
Avants : Thomas Domingo, Davit Zirakashvili, Vincent Debaty, Martin Scelzo, Mario Ledesma, Benoît Cabello, Julien Pierre, Thibaut Privat, Jamie Cudmore, Alexandre Audebert, Julien Bonnaire, Alexandre Lapandry, Elvis Vermeulen
Arrières : Morgan Parra (m), Kevin Senio (m), Brock James (o), Tasesa Lavea (o), Gonzalo Canale, Gavin Williams, Marius Joubert, Aurélien Rougerie (cap.), Julien Malzieu, Napolioni Nalaga, Anthony Floch