Diplomatie: rapprochement entre le Vatican et Pékin

Une double nomination, en moins d'une semaine, de deux évêques chinois appartenant à l'Eglise catholique officielle, et dont les candidatures ont été approuvées par le Saint-Siège. C'est un vrai événement. Diplomatique et religieux. La marque d'un réchauffement diplomatique entre le Vatican et Pékin. RAPPEL: En 2006, la nomination de trois évêques par la Chine sans l'assentiment papal, avait, au contraire, semblé repousser les perspectives d'un rétablissement des relations diplomatiques rompues depuis 1951. Ces nominations ont eu lieu alors qu'un journal de Hongkong révèle qu'une délégation de haut rang de représentants du Vatican s'est rendue à Pékin il y a deux semaines. Selon le quotidien anglophone The South China Morning Post, cette délégation incluait la présence du sous-secrétaire d'Etat du Vatican Pietro Parolin. Aucun officiel du Saint-Siège d'un rang si élevé n'avait jamais visité la Chine auparavant.

Toujours selon le même quotidien, cette rencontre entre les délégués du Vatican et des responsables chinois à Pékin était initialement prévue au début du mois de novembre. Elle a été retardée en raison de rumeurs circulant en Europe et qui faisaient état d'un possible entretien entre le pape Benoît XVI et le dalaï-lama. Tout récemment, et après la fin de la visite des émissaires du Vatican à Pékin, le Saint-Siège a fait savoir qu'aucune rencontre entre le pape et le chef de l'Eglise tibétaine n'était prévue...

REPERES: Entre 8 et 12 millions de Chinois sont catholiques, se répartissant entre l'Eglise officielle et l'Eglise "souterraine", dont les responsables n'obéissent qu'à l'autorité du pape.