La bernache du Canada

Dimanche dernier il faisait très beau sur la région parisienne et le matin je me suis senti une envie de marcher irrépressible. J'ai pris mon appareil et je suis parti en safari photos, j'ai traversé les jardins et parcs de la ville jusqu'au Parc de Marly le Roi avec son grand bassin où les oiseaux aquatiques ont leurs habitudes. Cygnes et canards sont là quasiment en permanence selon les saisons et en m'approchant de la pièce d'eau resplendissante sous le soleil, alors que les martinets virevoltaient dans l'air, trop fugitifs pour que ma maigre technique photographique puissent les immortaliser, j'apercevais plusieurs couples de palmipèdes sillonnant le bassin. 

Tout en shootant les volatiles complaisants, je m'interrogeais sur le genre de canards que j'avais sous les yeux car ils étaient bien dodus et leurs couleurs franches ne cadraient pas avec les modèles de plumages que j'avais en tête. Je mitraillais, sachant qu'au retour je n'aurai qu'à me plonger dans mes bouquins pour mettre un nom sur ces oiseaux.

J'ai longtemps parcouru les pages dédiées aux canards de France et même d'Europe sans trouver « mes oiseaux ». Intrigué j'ai élargi mes recherches aux palmipèdes en général et je suis tombé immédiatement sur ce que je cherchais. Mes « canards » étaient des bernaches du Canada !

Sans être une rareté digne d'être signalée au monde de la Science, ces bernaches sont des visiteurs occasionnels. Espèce originaire du Nord du continent américain, elle a été introduite en Grande-Bretagne au XVIIème siècle où elle niche en liberté. Depuis quelques temps on peut la rencontrer en région parisienne (la preuve !) sans qu'on sache s'il s'agit d'oiseaux venant d'Amérique ou de domestiqués arrivant « seulement » de Grande-Bretagne. Leur accent ne m'a pas renseigné plus.

La bernache du Canada est la plus grande des oies, au long cou noir, à la poitrine pâle, au plumage brun avec une tache blanche et nette au niveau de la tête (gorge et joues). Elle niche isolément ou en petits groupes, vivant dans les champs et marais près des eaux douces. En Europe on la trouve dans les parcs.