Après le succès de l'opéra rock et des comédies musicales, Norma Jewison réalise sa version filmée, tournée en décors naturels, en Israël.
Andrew Lloyd Webber & Tim Rice travailleront à cette nouvelle version mais n'auront aucune influence sur le film.
Si le film est daté et loin d'être parfait (les tanks et les avions????????), le disque offre le cast parfait :
Ted Neeley est (à égalité avec Steve Balsamo) le meilleur Jesus, l'exceptionnel Carl Anderson est le meilleur Judas, quand à Yvonne Elliman et Barry Dennen, je l'ai déjà dit, ils sont les meilleurs Mary et Pilate.
Ce disque offre un meilleur et plus long "Hosanna", le meilleur "Gethsemane", un "Trial before Pilate" également plus long, plus deux nouveaux morceaux : "Then we are decided" qui n'est pas exceptionnel, mais permet de mieux comprendre les agissements des prêtres et le délicieux "Could we start again, please?" qui montre les apôtres perdus sans le Christ, et qui est depuis devenu un classique de la comédie musical.