Marie-Hélène Croisetière, Agence Science-Presse
Les glaciers de l’Ouest fondent et la vie change
Au rythme où ils fondent, les glaciers du Parc national des Glaciers, dans les Rocheuses, ne seront plus qu’un souvenir dès 2030. Le réchauffement aura ainsi modifié profondément l’écologie de la région… mais aussi, asséché une portion des réserves en eau des Prairies !
» Depuis cinq ans, certains glaciers ont fondu de moitié « , annonce Daniel Fagre, chercheur à la Northern Rocky Mountain Science Center de la U.S. Geological Survey, lors d’une conférence présentée au colloque du Réseau canadien de l’eau. Or, les pentes orientales des Rocheuses sont considérées comme la » tour d’eau » des Prairies.
La majorité des villes du Sud de l’Alberta et de la Saskatchewan tirent en effet leur eau de rivières qui ont pris naissance dans ces montagnes. Les glaciers fournissent entre 0,5% et 5% de l’eau consommée dans le sud des Prairies. S’ils disparaissent, c’est donc autant d’eau qui manquera pour approvisionner les cultures et les villes.