Posted on by Raymond Viger
Utiliser sa truffe comme son chien( Agence Science-Presse ) - Si les humains participaient à un concours de flair avec des rats et des chiens pour retrouver une personne ou un aliment, ils arriveraient sûrement bons derniers. Nous avons malheureusement hérité d'un pauvre sens de l'odorat. Sur nos 1000 récepteurs olfactifs, plus de la moitié sont inopérants. Et les longs groins de nos ancêtres primates se sont depuis longtemps transformés en petits nez coquets. Malgré tout, une minorité d'entre nous- les parfumeurs et les dégustateurs de vin, par exemple - parviennent avec beaucoup d'entraînement à bien détecter les odeurs.
Une équipe de neuroscientifiques de l'Université de Californie, à Berkeley, a tenté une expérience pour vérifier si les humains étaient capables de suivre la trace d'une odeur en rampant, le nez au sol, comme les chiens. Ils ont découvert que, non seulement les humains y parviennent, mais s'améliorent rapidement avec un peu de pratique. Certains réussiraient même à utiliser indépendamment chacune de leur narine pour détecter des odeurs distinctes.
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