Collision ferroviaire: 18 morts, trafic Paris/Bruxelles suspendu aujourd'hui

Le trafic ferroviaire entre la France et la Belgique restera suspendu ce mardi 16 fיvrier aprטs l'accident de train qui a fait 18 morts lundi, ont indiquי dans un communiquי les sociיtיs ferroviaires franחaise et belge.

"Suite au dramatique accident ferroviaire qui a eu lieu א Hal en Belgique, ce matin, la SNCB a interrompu le trafic ferroviaire entre la France et la Belgique", selon le communiquי, qui rappelle que les trains Thalys, TGV, Eurostar (transmanche) et TER (trains rיgionaux) ne peuvent pas rallier Bruxelles.

"Afin de permettre aux autoritיs d?effectuer les secours et aux cheminots belges de procיder א la remise en יtat des voies, la SNCB n?envisage pas la reprise du trafic mardi 16 fיvrier", poursuit le texte, soulignant qu'"aucune circulation n?est prיvue demain au dיpart de la France א destination de Bruxelles (trains Thalys).

Par ailleurs, les TGV au dיpart d?une ville de province franחaise et א destination de Bruxelles auront Lille pour terminus.

Une collision frontale entre deux trains de voyageurs lundi prטs d'une gare de banlieue de Bruxelles a fait 18 morts et 162 blessיs, selon un bilan officiel et quasi-dיfinitif de ce qui apparaמt comme la plus grave des catastrophes ferroviaires en Belgique. L'accident s'est produit vers 08H30 (07H30 GMT) en pleine heure de pointe, prטs de Hal, en Flandre, lorsqu'un train venant de Louvain, en Flandre, et se dirigeant vers Braine-le-Comte en a percutי un autre qui assurait la liaison Quiיvrain-Liטge.

Les deux convois transportaient de 250 א 300 voyageurs, selon la Sociיtי nationale des chemins de fer belges SNCB.

Les secouristes ont retirי les corps de quinze hommes et trois femmes, a prיcisי le gouverneur du Brabant flamand, Lodewijk De Witte, en fin d'aprטs-midi. L'accident a יgalement fait 125 blessיs dont onze sont dans un יtat trטs grave, a-t-il ajoutי. "Le choc a יtי effroyable, חa a יtי terrible", a racontי א l'AFP Sylvie S., une rescapיe, blessיe au bras.

Sous la violence du tיlescopage, les deux motrices - dont l'une surchargיe de tags aux couleurs vives - se sont encastrיes et soulevיes l'une face א l'autre. Leurs attelages de roues se sont dיsolidarisיs du reste et gisent sur le cפtי. Des wagons se sont aussi couchיs sur le flanc.

Les opיrations de secours ont pris fin א la tombיe de la nuit sans que de nouveaux corps aient יtי dיcouverts. Aprטs s'ךtre surtout occupיs des blessיs, les services de secours ont commencי dans l'aprטs-midi א dיgager les corps bloquיs dans les amas de ferraille, ont indiquי les pompiers. La Croix-Rouge belge a lancי un appel א des dons de sang.

L'יmotion a יtי trטs vive dans le pays, affectי encore tout rיcemment - le 27 janvier - par une autre catastrophe, lorsqu'une explosion de gaz א Liטge a soufflי un immeuble et fait 14 morts.

Le roi des Belges Albert II a interrompu ses vacances dans le sud de la France et s'est rendu sur place en fin d'aprטs-midi. Il יtait accompagnי du Premier ministre Yves Leterme qui a יgalement interrompu une visite officielle au Kosovo. Les deux hommes sont restיs une dizaine de minutes sur les lieux de la catastrophe.

"La lumiטre sera faite sur les circonstances de l'accident", a ensuite affirmי M. Leterme au cours d'une confיrence de presse.

Une enquךte a יtי ouverte pour dיterminer les causes mais, selon M. De Witte, un des trains n'a pas respectי un signal d'arrךt et a percutי l'autre train, א grande vitesse.

La ligne oש s'est produite la collision est יquipיe d'un systטme de sיcuritי destinי א immobiliser les trains automatiquement quand le signal devient rouge. Mais tous les trains ne sont pas יquipיs de ce systטme, a reconnu Infrabel, le gestionnaire du rיseau ferroviaire belge.

Les trains ne seront pas dיgagיs des voies avant deux ou trois jours pour les besoins de l'enquךte, a prיcisי le parquet de Bruxelles. A la suite de cet accident, le trafic des trains א grande vitesse internationaux Thalys et Eurostar qui empruntent cette voie a dיjא יtי totalement interrompu lundi au dיpart et vers Bruxelles.

Eurostar a conseillי aux clients ayant prיvu de se rendre א Londres depuis Bruxelles mardi d'יchanger leurs billets pour une date ultיrieure ou de procיder א un remboursement.