Sur le Tour de France 2009, pour saluer son sponsor (HTC), Cavendish avait mimé un "coup de fil". Ca avait tellement plus à HTC que le fabricant de téléphone avait ensuite utilisé cette image pour une publicité.
Par certain qu'HTC puisse utiliser de la même manière le dernier geste de Cav'. En effet, alors qu'il franchissait victorieusement la ligne de la 2eme étape du Tour de Romandie, le "bad boy" nous a gratifié d'un splendide bras d'honneur. Plus tard, en conférence de presse, il expliqué que son geste était destiné aux journalistes qui l'ont critiqué après son mauvais début de saison.
En France, et dans le sud de l'Europe, le bras d'honneur est parfois accompagné d'un doigt d'honneur ("majeur tendu en signe d'hostilité"[2]). Chez nos voisins britannique, la tradition est légèrement différente puisque ce sont 2 doigts qui sont levés [3]. Exactement le geste de Cavendish hier.
Mais alors, pourquoi ces explications tirées par les cheveux, pourquoi ne pas assumer pleinement ce geste ? Sans doute pour éviter une amende voir un déclassement. Le règlement de l'UCI est d'ailleurs clair sur le sujet [4]. On sait que Cavendish n'a toujours pas digéré sa disqualification sur l'étape de Besançon au Tour de France 2009, qui lui a sans doute fait perdre le Maillot Vert. Reste que s'il veut se mettre à l'abri de ce genre de mésaventure, il va devoir apprendre à ne pas trop jouer avec les nerfs des commissaires.
Si Cavendish avait été sur un stade de foot, il aurait sans doute écopé d'un carton rouge. Mais hier, les commissaires ont été cléments en jugeant que le doigt d'honneur ne leur était pas adressé. Ca tombe bien, il était effectivement destiné aux journalistes, mais ces derniers ont fait semblant de ne pas comprendre. Reste les spectateurs, qui ont pu se sentir insultés, et surtout le sponsor qui aimerait que l'on soigne son image (même si son nom était justement masqué par le bras de Cav').
Du coup, ce matin, Mark Cavendish a rectifié le tir : "je veux m'excuser auprès de ceux qui regardaient la course, particulièrement les enfants. J'espère que je pourrais exprimer ma passion pour le cyclisme à travers mes performances plutôt que par des gestes comme celui d'hier".
Notes
[1] Mark Cavendish flicks the V for victory after win in Tour de Romandie
[2] Wikipedia
[3] Wikipedia
[4] Tout licencié doit avoir à tout moment une tenue correcte et se comporter convenablement dans toutes circonstances, également en dehors des épreuves. Il doit s’abstenir de voies de fait, de menaces et d’injures et de tout autre comportement indécent ou mettant autrui en danger. Il ne peut en paroles, gestes, écritures ou autrement nuire à la réputation ou mettre en cause l’honneur des autres licenciés, des officiels, des sponsors, des fédérations, de l’UCI et du cyclisme en général. Le droit de critique doit être exercé de façon raisonnable et motivée et avec modération.