Willy Ronis, Autoportrait aux flashes, Paris, 1951
Photo Willy RONIS © Ministère de la culture et de la communication & Stéphane Kovalsky / dist. Agence Rapho
1910
- Naissance à Paris dans une famille d’émigrés juifs d’Europe de l’Est.
1917
- Willy Ronis, initié très jeune à la musique par sa mère, professeur de piano, commence à apprendre le violon ; il y jouera jusqu’à l’âge de 25 ans.
1926
- Premier appareil. Photos de vacances et première série de Paris.
1932
- Entre dans l’atelier photographique de son père pour l’aider, car il connaît de graves difficultés financières.
1935
- Willy Ronis devient membre de l’association des Écrivains et Artistes révolutionnaires (AEAR), d’obédience communiste.
1936
- Décès de son père.
- Décide d’être photographe reporter indépendant et quitte l’atelier.
- Premières parutions dans Regards ; reportage sur le Front populaire.
1937
- Achète son premier Rolleiflex et devient reporter-illustrateur indépendant.
- Premier reportage publié dans Plaisir de France.
- Se lie d’amitié avec Capa et Chim.
1938
- Reportages sur les conflits sociaux chez Citroën. Croisière en Adriatique et en Méditerranée avec escales en Albanie, Yougoslavie, Grèce et Tunisie.
1941-1944
- Pour fuir les persécutions et ne pas porter l’étoile jaune, il quitte Paris pour la zone Sud en 1941.
- Divers emplois : directeur d’une troupe de théâtre ambulant en zone libre, aide-décorateur pour les studios de cinéma de la Victorine à Nice, assistant dans un studio de portrait à Toulon ; peintre sur bijoux avec Marie-Anne Lansiaux, etc.
- Retour à Paris en octobre 1944.
1945-1949
- Au lendemain de la guerre il devient membre du parti communiste français (dont il fera partie jusqu’au milieu des années 1960 et auquel il restera toujours attaché).
- Grands reportages pour Point de Vue, L’Écran français et Regards.
- Mariage avec Marie-Anne Lansiaux (1946).
- En 1946, il intègre l’agence Rapho (qu’il quittera en 1955 pour y revenir en 1972).
- Plusieurs reportages pour Life (1947-1949).
1950
- Travaille comme illustrateur pour Le Monde illustré.
- Parallèlement, travaux pour l’industrie.
- Membre du Groupe des XV.
1950-1960
- Nombreux reportages pour Vogue.
- Photo-Reportage et chasse aux images, Montel (1951) et Belleville-Ménilmontant, Arthaud (prologue et légendes de Pierre Mac Orlan, 1954 ; sera réédité en 1984, 1989, 1992 et 1999).
- Participe au Congrès international de la Paix à Varsovie (1951).
- Exposition au MoMA de New York avec Brassaï, Doisneau et Izis (1953).
- Reportage à Londres (1955).
- Médaille d’or à la nouvelle Mostra Biennale internazionale de Fotografia de Venise (1957).
1965
- Participe à l’exposition « Six photographes et Paris » au musée des Arts décoratifs de Paris, avec Robert Doisneau, Daniel Frasnay, Jean Lattès, Janine Niépce et Roger Pic.
1967
- Reportage en RDA.
1969
- Reportage à Alger.
1972
- Willy Ronis a toujours refusé toute collaboration qui ne respectait pas son droit de regard sur les cadrages de ses photographies et sur leurs légendes : cette manifestation d’indépendance lui vaut au fil des ans des difficultés professionnelles et financières qui l’amènent en 1972 à quitter Paris pour le Midi ; il s’installe d’abord à Gordes puis à L’Isle-sur-la-Sorgue (Vaucluse) et exerce une activité pédagogique, entre autres à l’École des beaux-arts d’Avignon.
1979
- Participe à la Mission photographique pour la direction du Patrimoine, à la demande du ministère de la Culture et de la Communication.
- Reçoit le Grand Prix national des Arts et des Lettres pour la photographie.
1980
- Invité d’honneur aux XIe Rencontres internationales de la photographie d’Arles.
1981
- Reçoit le Prix Nadar pour Sur le fil du hasard publié l’année précédente par Contrejour et édité en Italie sous le titre Uno Sguardo par Jaka Books.
1982
- Long métrage intitulé Un voyage de Rose, avec Willy Ronis, Guy Le Querrec, sous la direction de Patrick Barbéris.
1983
- Retour à Paris. Willy Ronis, « I Grandi Fotografi », Fabbri, Milan.
- Publication de la biographie de Bertrand Eveno, Belfond, collection « Les Grands Photographes ».
- Donation de ses archives à l’État à effet post-mortem.
1985
- Mon Paris, Denoël.
- Rétrospective au Palais de Tokyo et publication de Willy Ronis par Willy Ronis par l’Association française pour la diffusion du patrimoine photographique.
- Nommé Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres.
1986
- Expositions à New York, Moscou et Bologne.
1989
- Nommé Chevalier de la Légion d’honneur.
- Vidéo de 26 mn Willy Ronis ou les cadeaux du hasard, de Patrice Noia.
- Donation complémentaire à l’État.
1991
- Willy Ronis, « Photo Poche » n° 46, Centre National de la Photographie.
1992
- Toutes Belles, avec un texte de Régine Desforges, Hoëbeke.
1993
- Nommé membre de la Royal Photographic Society (Grande-Bretagne).
- Quand je serai grand aux Presses de la Cité.
1994
- La Chanson du chat, Fata Morgana.
1995
- Plusieurs expositions à l’étranger dont une rétrospective à l’Oxford Museum of Modern Art avec la publication de Willy Ronis, Photographs 1926-1995, texte de Peter Hamilton.
1996
- Grande rétrospective, avec plus de 240 photographies de Paris, au Pavillon des Arts.
- Autoportrait, Fata Morgana et À nous la vie, avec un texte de Didier Daeninckx, Hoëbeke.
1998
- La Provence, texte d’Edmonde Charles-Roux, Hoëbeke.
1999
- Marie-Anne, Vincent et moi, texte de Bertrand Eveno, Filigranes.
2000
- Exposition « Willy Ronis » au Musée d’Art contemporain de Kyoto.
- Mémoire textile, avec un texte de Régis Debray, éditions de la Nuée Bleue.
2001
- Édition spéciale de Reporters sans frontières, avec prologue de Bertrand Poirot-Delpech.
- Derrière l’objectif, Photos et Propos, textes et photographies de Willy Ronis, Hoëbeke.
2004
- Willy Ronis, le Val et les bords de Marne, texte de Christian Sorg, Terre Bleue.
- Willy Ronis, la Vie en passant, textes de Silvia Boehmer, Matthias Harder, Nathalie Neumann, Prestel.
2005
- « Willy Ronis à Paris », exposition à l’Hôtel de Ville de Paris en hommage au photographe à l’occasion de son 95e anniversaire.
- Willy Ronis – Instants dérobés, texte de Jean-Claude Gautrand, Taschen.
- Paris éternellement, préface de Daniel Karlin, Hoëbeke.
2006
- Ce jour-là, textes et photos de Willy Ronis, Mercure de France.
- La Montagne de Willy Ronis, Terre Bleue.
- Paris couleurs, Le Temps qu’il fait.
2007
- Publication par Michel Onfray de Fixer des vertiges, les photographies de Willy Ronis, Galilée.
2008
- Nues, texte de Philippe Sollers, Terre Bleue.
2009
- Présentation par le Jeu de Paume d’une rétrospective d’environ 80 photos à l’église Sainte-Anne, lors des Rencontres d’Arles.
- Mort de Willy Ronis, le 11 septembre, à l’âge de 99 ans.
2010
- Célébration du centenaire de la naissance de Ronis à Paris avec une importante exposition coproduite par le Jeu de Paume et la Monnaie de Paris, en collaboration avec la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine : Willy Ronis, Une poétique de l’engagement
Sources : le Jeu de Paume et la Monnaie de Paris