Premier vol de l’avion solaire Solar Impulse

Ce matin à 10h28 a eu lieu le premier vol de Solar Impulse. Cet avion propulsé à l’énergie solaire a décollé de l’aérodrome militaire de Payerne, dans l’ouest de la Suisse. Il a l’envergure d’un Airbus A340 (63,40 mètres de long) pèse environ 1.600 kg et dispose de 4 moteurs électriques d’une puissance de 10 chevaux chacun. Le vol doit approximé une durée de 2h pour des essaies et l’évaluation du comportement de l’avion qui est piloté par l’Allemand Markus Scherdel.
André Borschberg, co-fondateur du projet a indiqué lors d’une conférence de presse: « C’est un moment très important après sept ans », ajoutant que l’équipe était « préparée, mais face à l’inconnu ».

La particularité de cet avion solaire et donc que ses ailes sont recouvertes de quelque 12.000 cellules photovoltaïques qui alimentent en énergie les quatre moteurs électriques et permettent de recharger ses batteries lithium-polymère de 400 kg.