Menés par les Etats-Unis et l'Union européenne (UE), les pays donateurs ont largement dépassé les espérances des plus optimistes en promettant mercredi près de 10 milliards de dollars pour la reconstruction d'Haïti, dévasté par un séisme en janvier.
"Les Etats membres se sont engagés à verser 5,3 milliards de dollars sur les deux prochaines années, et 9,9 milliards au total pour les trois prochaines années et au-delà", a annoncé le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, lors d'une conférence de presse de cloture d'une conférence internationale au siège new-yorkais de l'ONU.
Ces sommes dépassent largement l'objectif des organisateurs de la conférence, qui pensaient pouvoir recueillir environ 3,8 milliards de dollars pour les 18 prochains mois pour remettre l'économie d'Haïti sur les rails.
"Aujourd'hui la communauté internationale a répondu présente, de manière spectaculaire, aux côtés d'Haïti et de son peuple", s'est félicité le chef de l'ONU.
"Maintenant vient le tour de la mise en oeuvre, de la réalisation de notre promesse et de la transparence. Nous devons assurer que l'argent arrive à Haïti en temps voulu et garantir qu'il soit dépensé de manière avisée et coordonnée", a affirmé M. Ban.
Les Etats-Unis, représentés par la secrétaire d'Etat Hillary Clinton, se sont engagés à verser 1,15 milliard de dollars.
Les 27 pays de l'UE ont surpassé ce chiffre, avec un engagement total de 1,235 milliard d'euros, soit environ 1,6 milliard de dollars.
Sur cette somme, la France, représentée par son ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner, a offert de débloquer 180 millions d'euros (243 millions de dollars) en 2010-2011, devant être affectés à de la nourriture et à la restauration de l'autorité gouvernementale.
Le Canada, important fournisseur traditionnel d'aide à Port-au-Prince, a promis 400 millions de dollars canadiens (390 millions US).
Le Brésil, principal fournisseur de troupes à la Mission de l'ONU pour la stabilisation en Haïti (Minustah), a promis 172 millions de dollars, destinés essentiellement au secteur de la santé, tandis que le Japon offrait 30 millions de dollars en sus d'une promesse antérieure de 70 millions déjà annoncée.
La Banque mondiale a promis de son côté 250 millions de dollars supplémentaires et annoncé l'annulation de la dette d'Haïti à son égard, qui se montait à 39 millions. Cela portera le total des montants qu'elle accordera au pays à 479 millions de dollars d'ici à juin 2011.
La contribution américaine sera affectée "au plan du gouvernement d'Haïti pour renforcer l'agriculture, l'énergie, la santé, la sécurité et la gouvernance", a précisé Mme Clinton.
Elle a appelé les donateurs et le gouvernement haïtien à "ne pas revenir aux stratégies qui se sont avérées incapables" de développer le pays le plus pauvre des Amériques.
Le thème d'une approche novatrice de l'aide internationale et de la bonne gouvernance des autorités haïtiennes a été repris par de nombreux orateurs.
"Notre objectif n'est pas seulement de reconstruire, mais de rebâtir en mieux". Il s'agit de "construire un nouvel Haïti", a lancé le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, en ouvrant la conférence.
La fragilité des bâtiments haïtiens, souvent construits à l'aide d'un béton de mauvaise qualité, est très largement responsable de l'énorme bilan humain du séisme.
Quelque 138 pays, plusieurs organismes internationaux comme le FMI ainsi que des ONG et des membres de la diaspora haïtienne étaient représentés à cette conférence, présidée par le président René Préval.
Les sommes promises devraient représenter un premier versement sur un montant total de 11,5 milliards de dollars estimés pour la reconstruction sur 10 ans d'Haïti.
Le séisme de magnitude 7, qui a ravagé Port-au-Prince le 12 janvier, a fait des dégâts estimés à près de huit milliards de dollars, l'équivalent de 120% du PIB d'Haïti. La catastrophe a tué au moins 220.000 personnes et fait 1,3 million de sans-abri.
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