Turquie : le pouvoir de l'eau

De manière générale, l'eau manque cruellement au Moyen-Orient. Des stratégies alternatives ont été développées pour augmenter la ressource : dessalement, extraction des eaux fossiles, etc. Les ressources sont limitées et les besoins augmentent significativement. La croissance démographique est le premier facteur aggravant. Les populations turques, iraniennes ou syriennes ont doublé durant les 25 dernières années. La consommation des zones urbaines ne fait que s'amplifier. En effet, les comportements tendent à s'aligner sur ceux des pays européens. L'agriculture absorbe plus des trois quarts de l'eau potable. La concurrence entre les eaux urbaines et agricoles s'accroit et génère des tensions internes et externes. Aucune solution satisfaisante à moyen terme n'est envisageable car l'eau est un produit qui se transporte mal.

Le projet de Güneydogu Anadolu Projesi (GAP) qui vise à l'aménagement de ces deux fleuves a entrainé des conflits qui auraient pu dégénérer en affrontement militaire. En 1989, la chasse syrienne avait descendu un avion turc à proximité du chantier de construction du barrage Atatürk ! Ce projet représente un enjeu national de prestige et de souveraineté vis-à-vis du Kurdistan. Il devrait permettre de doubler les terres irriguées de la Turquie. Le but est de construire 22 barrages et de stocker 110 milliards de m3. Pour illustrer le côté gigantesque, le remplissage du barrage Atatürk, à partir de 1992, a fait baisser le débit de l'Euphrate d'un quart. En 1992, M. Karman Inan, ministre turque de l'intérieur, lors de la mise en eau du barrage Atatürk, déclarait : " l'eau sera la ressource la plus importante au Proche-Orient dans les décennies à venir, et nous sommes les plus riches propriétaires de cette ressource dans la région. Ces fleuves sont là depuis des millions d'années. Nous voulons les utiliser pour apporter leurs bienfaits aux enfants de ce pays ". Tout était dit ou presque ! Cette situation pourrait empirer durant les prochaines années, en l'absence d'accord tripartite entre la Turquie, l'Iraq et la Syrie.

Selon Frédéric Lasserre, en 1990, la Syrie et la Turquie ont menacé d'en venir aux armes pour régler leur différend. De même, " lors de la crise d'octobre 1998, au cours de laquelle étaient entremêlées les questions du soutien syrien au PKK en Turquie et du partage des eaux de l'Euphrate, la Syrie a dû plier face aux menaces explicites d'Ankara ". Le GAP devrait permettre de produire de l'hydroélectricité et de développer le " Kurdistan turc " et ainsi, l'ancrer dans le destin national. La population kurde est répartie sur les territoires de la Turquie, de l'Iraq, de la Syrie, de l'Iran et de l'Arménie, depuis le traité de Lausanne de 1923. Il convient donc de coupler la problématique de l'eau et celle du Kurdistan turc : sous-développement, terrorisme, séparatisme, etc. L'eau est un moyen de gestion des kurdes de l'intérieur et de l'extérieur, comme la puissance militaire qui fait régner l'ordre à l'intérieur et intervient chaque fois que nécessaire à l'extérieur, notamment au Kurdistan iraquien comme en février 2008. Le turc est simple, clair et efficace : la gestion de l'eau ( ) et la pression militaire ( ), le château d'eau et le château fort.

L'eau est donc un instrument de puissance qui alliée à la puissance militaire et politique turque lui permet de peser directement sur quelques pays de la région, notamment l'Iraq. Le " Kurdistan turc " qui n'a pas la chance d'avoir du pétrole, comme son frère iraquien, est lié à l'enjeu de l'eau. Cette gestion de l'eau permet de peser sur la politique iraquienne et syrienne, dans une moindre mesure. C'est un des principaux leviers pour limiter l'autonomie du Kurdistan iraquien. Rien n'empêche de penser qu'une entente avec l'autre puissance de la région, l'Iran, pourrait transformer l'Iraq en Etat tampon sous double influence. Cette question reste entière concernant l'intégration de la Turquie dans l'Union européenne (UE). En l'absence d'accord sur l'eau entre les pays du bassin du Tigre et de l'Euphrate, l'UE peut-elle réellement cautionner une politique turque qui vise à assurer son propre développement en risquant d'empêcher des populations voisines de produire leur nourriture et d'avoir un juste accès aux ressources hydrauliques ?