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ARMSTRONG Lance
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Autorisation du 03.02.2005
En attendant le contre-la-montre de samedi, Lance Armstrong a commencé en douceur.
Le Sud-Africain Robert Hunter (Garmin) a remporté au sprint la première étape à l'issue d'une première journée tranquille pour l'Américain Lance Armstrong (RadioShack), qui participe à sa deuxième course à étapes en 2010.
Hunter, qui devient le premier leader de cette 30e édition du Tour de Murcie, s'est imposé à San Pedro del Pinatar après 166,5 km de course, en 4 h 15'40, devant l'Australien Graeme Brown (Rabobank) et l'Espagnol Vicente Reynes (Columbia). Armstrong de son côté s'est réjoui sur sa messagerie Twitter de courir au sein d'un « petit peloton », ce qui est « beaucoup plus tranquille ».
Le coureur texan a terminé 46e dans le même temps que le vainqueur.
Le test le plus important pour Armstrong, en quête d'une huitième victoire au Tour de France en juillet, sera le contre-la-montre individuel de 13,7 kilomètres samedi à Alhama de Murcie.
Le Russe Denis Menchov, vainqueur de l'épreuve l'année dernière, s'est classé 33e (même temps).
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