Stefan GP en F1 dès 2010 ? 7

Zoran Stefanovic espère savoir d'ici une semaine si son écurie "Stefan" participera au premier Grand Prix à Bahreïn, dont le départ sera donné le 14 mars.

Il semble en effet de plus en plus improbable de voir US F1 conserver sa place parmi les équipes inscrites au championnat, mais cette question n'est pas réglée. Contrairement à l'écurie américaine, l'opération serbe Stefan GP possède un budget complet, des châssis achetés chez Toyota et un moteur prêt à démarrer. En démontrant la solidité de son projet, Stefanovic est confiant de pouvoir s'entendre avec la FIA et la FOM au cours des prochains jours. Même s'il n'est pas certain de son entrée, le patron de l'équipe expose ses plans et termine ses préparations, du côté stratégie, pneus, monoplace et pilotes.
"Définitivement, nous attendons que quelque chose bouge car les délais sont courts et la date de départ pour Bahreïn approche." déclare-t-il. "Si vous voulez vous rendre à Bahreïn, il faut que tout soit emballé d'ici mercredi, et nous croyons que nous serons en mesure d'avoir une entente d'ici là."

Cependant, USF1 a demandé à la FIA de lui octroyer une dérogation de quelques courses ; si la demande est acceptée, Stefan GP devra donc patienter et attendre 2010, ou rejoindre un championnat déjà entamé si USF1 ne peut tenir ses engagements. Mais Stefanovic préfère croire que son équipe sera là dès la première course de la saison : "Nous serons à Bahreïn. On ne dit pas que c'est certain, mais nous l'espérons."

Il y a quelques jours, Stefan GP a connu un revers au niveau de ses préparatifs lorsqu'elle fut forcée de reporter ses premiers essais vu l'impossibilité d'obtenir des pneus adéquats. Le patron de l'équipe espère trouver une solution très bientôt car la question des pneus sert d'argument pour justifier une décision rapide de la part de la FIA. "Nous n'avons pu obtenir des pneus car la FIA et les équipes ont un contrat stipulant que seules les inscrits peuvent obtenir les pneus Bridgestone. Nous sommes donc d'avis que la FIA doit nous remettre les pneus par mesure de sécurité. Nous nous attendons à ce que ce soit le cas et nous avons foi que ce le sera." espère Stefanovic.

De plus, le projet Stefan GP reçoit aussi l'appui non négligeable de Bernie Ecclestone, le manitou de la F1 : "Je crois qu'il nous soutient parce que nous fonçons. Nous ne parlons pas mais nous agissons." 

"Je suis intéressé par la Formule 1 depuis longtemps." explique le boss de Stefan GP. "L'impact sera énorme et bien des gens en Serbie ne le réalisent pas encore. L'image positive qui émanerait de la Serbie par sa présence en Formule 1 est une chose que tout pays souhaiterait avoir, alors c'est un "plus" d'une façon ou d'une autre. C'est aussi une grande opportunité pour s'impliquer dans une industrie de haute technologie."

Stefanovic a également ajouté que la présence de Jacques Villeneuve comme pilote aux côtés de Kazuki Nakajima pourrait être annoncée sous peu. "Ce n'est pas encore fait mais tout est complété mis à part sa signature." révèle-t-il. "Au cours des deux ou trois prochains jours, nous aurons probablement une entente."