De l'eau pour les éléphants

De l'eau pour les éléphants

de Sara Gruen
Editions Albin Michel
2007 - 402 pages
En collection Le livre de poche depuis juin 2009

Comme le dit l'éditeur, ce roman pas comme les autres a une histoire exceptionnelle...  En quelques mois, il a fait d'un auteur inconnu un véritable phénomène d'édition, le coup de coeur de l'Amérique !

Jacob a 90 ou 93 ans, il ne sait plus trop bien...
Il ne sait plus grand-chose d'ailleurs, il oublie le nom de ses petits-enfants, celui des infirmières qui s'occupent de lui.
Il examine, consterné, ses mains qui ne semblent plus être les siennes tant elles sont vieilles et déteste ce corps qui ne cesse de le trahir.
Dans sa tête Jacob a toujours 20 ans, il ne veut pas faire partie de ces vieux fantômes qui hantent les couloirs trop blancs de cette maison de retraite où ses enfants l'ont placé, un endroit dans lequel il a oublié jusqu'au goût des pommes tant tout y est aseptisé...
Pour combler la solitude, Jacob a souvent des absences précieuses durant lesquelles il remonte le fil du temps... Alors, Jacob replonge, avec délectation, dans sa 23ème année, celle où sa vie a changé, celle où il est monté dans un train en marche, celle où il a rencontré Marlène la belle écuyère et Rosie l'éléphant... celle où le cirque est devenu toute sa vie tout en menaçant parfois de la lui prendre !

(cirque Gruss)
Ce petit bijou traînait dans ma bibliothèque depuis sa sortie en 2007 (honte sur moi !), je n'ose imaginer les trésors qu'elle doit encore contenir, lente que je suis et toujours tentée par les dernières nouveautés !
Le cirque n'est pourtant pas franchement ma tasse de thé...
Faut dire que j'ai une peur panique des clowns... ben oui !  Ils me terrorisent depuis l'enfance alors que je n'ai eu aucun soucis pour monter sur le dos d'un éléphant...   Les animaux et moi c'est une grande histoire d'amour qui fait de ma maison un éternel refuge pour toutes sortes de bestioles manquant d'affection !  Ce roman ne pouvait que me toucher même s'il y est souvent question de mauvais traitements.
 

(cirque Gruss)

J'ai grandement apprécié la découverte d'un univers qui m'est totalement inconnu, le monde du spectacle ambulant, les coulisses et ce que dissimulent les paillettes et les visages trop grimés...
L'histoire est rude mais tellement belle...
Et puis surtout... il y a Jacob que j'ai aimé dès la première ligne, son caractère, ses imperfections, son élégance dans les propos.
Je l'ai aimé vieux et aigri, coincé et abandonné par les siens dans ce mouroir bien trop petit pour sa fertile imagination et sa fantastique originalité.
Je l'ai adoré jeune, beau et fougueux.
Je l'ai admiré en amoureux transi et enragé, fou d'impuissance lorsqu'il était question de maltraitance des animaux et de brutalités ou d'abus envers d'autres êtres humains.
Il est un vrai personnage d'histoires incroyables à conter au coin d'un feu... et maintenant il me manque, c'est dire !
Il y a aussi Marlène unie à ses chevaux.
August et Oncle Al, respectivement, époux et patron de Marlène qui sont deux pourritures finies et que Jacob osera affronter pour défendre ses idéaux.
Derrière la vie difficile de ce cirque des années 30 (j'ai vraiment appris une foule de choses et j'adore ça..), il y a aussi une magnifique histoire d'amour et d'amitié ainsi que l'apprentissage bien cruel de la vie et l'acceptation d'un corps qui vieillit...
Et puis, il y a aussi... Rosie, l'éléphant (à laquelle on ne peut que s'attacher...soupir...)

L'auteur a passé près de 5 mois à faire des recherches sur les cirques ambulants et les éléphants afin de maîtriser totalement son sujet, son roman est truffé d'anecdotes réelles ou tirées de légendes urbaines (comme elle le dit elle-même en fin de livre... difficile de faire la différence dans ce monde où tout n'est que fiction).  C'est une lecture un peu magique, parfois douloureuse et difficile, pleine de rêve et de voyages... J'y ai pris un plaisir fou !
Mon improbable casting n'est pas à l'ordre du jour, en effet, une adaptation cinématographique est déjà en cours... 
Voici ceux qui ont été choisis pour ce qui devrait faire, à n'en pas douter, un film prenant et émouvant, bourré d'action et de rebondissements dont on parlera beaucoup s'il est fidèle au roman...
croyez-moi ! Jacob - Robert Pattinson
(c'est vrai qu'à la lecture de la description faite, impossible d'imaginer meilleur choix et exactement tel qu'il est sur cette photo)

Marlène - Reese Witherspoon
(que je n'imaginais pas sous ces traits-là mais why not...)

August - Christoph Waltz
(le nom de Sean Penn avait été avancé mais cerise sur "mon" gâteau, le rôle a été donné à Christoph Waltz dont la prestation dans Inglourious Basterds m'avait laissée pantelante et qui fera un August absolument grandiose de cruauté)
Il est certain que ce film-là... je ne le manquerais pas ! 
Certaines scènes vont représenter un terrible défi... j'ai hâte de voir ça !

Pour terminer, je voudrais rendre hommage au plus beau spectacle que j'ai eu la chance de voir (c'est simple, j'y suis allée deux fois !)... CAVALIA !! ainsi qu'à tous ces gens qui ne vivent que pour nous divertir !
Ce qu'ils font avec les chevaux est absolument incroyable, si vous avez l'occasion un jour de voir ce spectacle, ne le manquez pas, c'est un moment de pure poésie !
Regardez...

Ma note : ***** - il ne manque pas grand-chose pour faire de ce roman un vrai coup de coeur...   il me reste un terrible goût de trop peu, malgré les 400 pages !  C'est une lecture qui change vraiment de tout ce qui nous est proposé en ce moment et c'était agréablement dépaysant...