Takis Michas– Le 23 février 2010. Pour comprendre la crise grecque il faut savoir que sous l'ancien gouvernement conservateur mené par Nouvelle Démocratie (2004-2009), le secteur public a été massivement étendu. Le nombre de fonctionnaires a augmenté de 75 000, soit une augmentation de 10% approximativement, dans un secteur public déjà important et inefficace. Ce dernier compte pas loin de un million de fonctionnaires : près d'un actif sur quatre. Les salaires et les retraites s'y sont aussi envolés, de 30% sur la période.
La Grèce étant un membre de la zone euro, elle pouvait emprunter à bon marché pour financer ces coûts tant qu'il y avait de la croissance. Mais quand la Grèce a sombré dans la récession l'année dernière, cette pratique est devenue insoutenable. La crise s'est amplifiée lorsqu'il a été révélé que le gouvernement précédent avait menti sur les chiffres du déficit budgétaire. Ainsi, il avait soutenu en 2009 que le déficit était de 3,7% alors qu'on a appris plus tard qu'il était en réalité de 12%.
A un niveau plus profond, les « racines structurelles » de la crise se trouvent du côté de la nature clientéliste de la politique en Grèce. Les politiciens grecs utilisent depuis des années l'État comme un moyen de distribuer des faveurs à leurs électeurs. Offrir un poste très courtisé dans le service public (qui signifie un emploi et un revenu à vie, et un travail généralement tranquille) était une pratique répandue dont les conséquences sont payées aujourd'hui par le pays sous la forme d'un secteur public énorme, gaspilleur, inefficace et corrompu.
En Grèce comme ailleurs, si la direction d'une entreprise fournit des chiffres trafiqués sur la situation financière de l'entreprise dans le but de faire monter le cours de l'action de l'entreprise, elle risque des poursuites judiciaires. Mais en Grèce, contrairement à la majeure partie du reste du monde, si ceux qui sont responsables du maquillage sont des membres du gouvernement et si les victimes sont des xenoi (les étrangers en grec), les premiers ne craignent rien.
Bien qu'il paraisse certain désormais que l'ancien gouvernement de Nouvelle Démocratie a truqué les statistiques dans le but d'améliorer l'image économique de la Grèce auprès des investisseurs, aucune poursuite n'a été engagée à l'encontre de l'ancien Premier Ministre Costas Karamalis ou de son entourage. Pourtant la distorsion délibérée des chiffres du déficit budgétaire grec constitue une tromperie à l'égard des acheteurs de la dette grecque. Et bien que l'actuel premier ministre George Papandreou ait été assez courageux – relativement aux standards grecs – de révéler l'ampleur des manipulations financières, il s'est néanmoins abstenu de diligenter une enquête sur cette fraude.
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