Voir la vie en rose sur le trône

Vous l’aurez compris, j’aime les titres énigmatiques ! J’ai décidé de vous donner aujourd’hui une information insolite et qui a donc toute sa place sur ce blog. Je pense que vous avez tous entendu quelqu’un vous dire un jour que si vous mangez des betteraves, votre urine deviendra rouge. Alors idée reçue ? Ou fait avéré ?

Si vous m’aviez posé cette question quelques années auparavant, je vous aurai sans doute répondu qu’il s’agit d’une simple légende urbaine, imaginée par des parents soucieux de trouver une idée amusante pour faire manger des betteraves à leurs enfants réticents. Pourtant, tout cela est bien réel !

En effet, la betterave contient des pigments rouges appelés bétacyanines (et plus précisément bétanine pour la betterave) qui ne sont pas métabolisés par l’organisme. Au contraire, ils ont tendance à être rapidement évacués par les urines, ce qui donne cette fameuse coloration rosée et porte le nom de fausse hématurie dans le domaine médicale. Il faut savoir aussi que le rouge de betterave E162 (additif alimentaire d’origine végétale) contient exactement les mêmes pigments et produit donc, à forte dose, le même effet. Rassurez-vous, c’est totalement sans danger !

Mais alors, pourquoi n’est-ce pas le cas à chaque fois et pour tout le monde ? Plusieurs raisons à cela. Tout d’abord, la quantité de bétanine contenue dans une betterave va dépendre des conditions de culture et de récolte. Ainsi, plus cette quantité est faible, moins l’effet sera prononcé. Ensuite, les conditions gastrointestinales relatives à chaque individu vont avoir un effet sur la décomposition de la bétanine (notamment lors de la présence d’acide oxalique), ce qui explique pourquoi tout le monde n’est pas sujet à cette coloration.

Sachez encore que le rouge n’est pas la seule coloration que peut prendre votre urine. Problèmes de santé mis à part, des effets secondaires rares de certains médicaments (amitriptyline par exemple) peuvent donner à votre urine une couleur bleue ou verte.

Je terminerai cet article en vous citant un chercheur en biologie qui, dans l’un de ses cours, nous lança : « Pissez beaucoup, pissez souvent ! » (vous me pardonnerez l’expression

).

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