REDUIRE LES CAS DE FRIGIDITE CHEZ LA LAPINE
La coccidiose des jeunes étant maintenant un problème résolu grâce à l'emploi de préventifs adaptés , un des déboires les plus fréquents reste la difficulté de reproduction chez les lapines. Le terme de stérilité est un peu impropre puisque le problème est, en réalité, constitué par des lapines qui refusent l'accouplement. On emploie souvent le terme de " frigidité " qui n'est sans doute pas non plus parfaitement exact, mais que nous garderons par commodité.
Dans les cas les plus simples, la frigidité des lapines est due à un excès de graisse ou à une carence en vitamine E ou à une combinaison des deux, et il faudra en premier lieu, essayer une alimentation moins engraissante et l'administration de vitamine E.
Cependant, très souvent, la frigidité est la conséquence de conditions d'élevage mal comprises. Les causes en sont alors plus complexes et demandent quelques explications.
Chez la plupart des animaux, il y a, chez la femelle, un cycle qui se déroule régulièrement et se répète tant qu'il n'y a pas fécondation et gestation.
Ce cycle peut se résumer assez simplement et schématiquement en deux périodes :
1) Maturation de l'ovule:
Un ovule préexistant dans l'ovaire (ou plusieurs ovules selon les espèces), se met à se développer à l'intérieur d'un follicule.
2) Rupture du follicule ou ovulation.
A un moment donné, le follicule s'ouvre, l'ovule est libéré et descend dans les trompes vers l'utérus où il sera fécondé s'il y a accouplement ; c'est la période dite des"chaleurs".
3) Corps jaune :
Dans le follicule ayant " pondu " l'ovule, se développe le " corps jaune " sécrétant une hormone permettant la fixation de l'ovule et son développement après la fécondation. Ce corps jaune persiste pendant toute la gestation. S'il n'y a pas fécondation, il se résorbe et une nouvelle ovulation, un nouveau cycle se prépare.
Chez la lapine, le cycle est semblable, mais au lieu de se produire régulièrement, tant qu'il n'y a pas fécondation, le cycle ne se déclenche qu'à la suite de l'accouplement, c'est en effet l'accouplement qui provoque l'ovulation. Il y a alors fécondation et gestation.
Bien entendu, que ce soit chez les autres animaux avec cycle régulier, ou chez la lapine, la femelle n'accepte pas l'accouplement pendant la période où se forme et persiste le corps jaune.
Chez les espèces à cycle régulier, la femelle n'accepte pas non plus l'accouplement pendant la période de maturation de l'ovule.
Chez la lapine, qui a un cycle dit à "ovulation provoquée", la femelle est théoriquement toujours prête à l'accouplement. Il y a cependant des périodes de repos ovarien saisonnières chez la lapine sauvage, qui se retrouvent également chez la variété domestique, l'automne en particulier. Toutefois, ces périodes naturelles peuvent être supprimées par une alimentation correcte et par la température ambiante. Elles ne se produisent pas si cette température reste supérieure à 9 ou 10 degrés.
Il peut y avoir repos ovarien chez une femelle restée longtemps sans produire et éloignée des mâles.
L'autre cause de frigidité s'observe chez les lapines qui se trouvent dans la seconde partie du cycle, dans la période du "corps jaune". Il semble y avoir là une contradiction puisque nous avons vu que le corps jaune se formait après l'ovulation, et que l'ovulation ne se produisait qu'à la suite de l'accouplement, donc en principe, après la fécondation. Il ne devrait donc pas y avoir de possibilité de corps jaune sans accouplement.
En fait, il y a des exceptions et c'est là qu'il faut rechercher les causes de frigidité autres que l'excès de graisse et les avitaminoses.
En effet, chez la lapine, l'ovulation est provoquée par l'accouplement avons‑nous dit, mais il serait sans doute plus exact de dire par " excitation sexuelle " ; or cette excitation peut se produire par la proximité du mâle dans une cage voisine, par son odeur.
Dans certains cas, la cohabitation de plusieurs lapines peut aboutir au même résultat. Il y a alors ovulation sans fécondation et la suite du cycle se poursuit par la formation du corps jaune ; tant que celui‑ci persiste (15 à 17 jours), la lapine refusera le mâle.
Pour éviter cette cause d'échec fréquente, il faut
1) Ne pas mettre plusieurs lapine ensemble.
2) Tenir le ou les mâles dans des cages éloignées de celles des femelles ; ces cages des mâles pourront comporter une cage contiguë vide dans laquelle on mettra la femelle 12 heures avant de la placer dans la cage du mâle, ce qui constitue une excellente méthode.
L’observation de ces diverses précautions permet de réduire les cas de frigidité dans des proportions très
importantes.