En 1850, les Catholiques lillois ont un triple objectif: créer un Evêché à lille, ériger une Cathédrale, construire une Université.
Un formidable mouvement de souscription permet de rassembler en deux ans, six millions, et d'acheter, dans le nouveau Lille, un terrain de 45.000m² où s'élèvera un Palais Universitaire unique en son genre.
.Un architecte , le Baron Béthune d'Ydewalle établit une série de plans très compliqués. C'est finalement l'architecte valenciennois Dutouquet qui met en oeuvre en 1979 une version simplifiée du projet de style gothique.
Commencé en 1879, le Palais académique ne sera achevé qu'en 1887.
La Faculté de Droit avait été ouverte officiellement en 1874.
La Faculté de médecine, rue du port, est construite en l882, au milieu d'un Jardin Botanique.
La faculté des Sciences et H.E.I. s'établissent en 1883 près de la rue de Toul.
Les étudiants sont logés dans des "Maisons de famille": Albert le Grand, St Louis, St Michel.
La Chapelle, dédiée à St joseph est édifiée de 1911 à 1924 par l'architecte J.B. Maillard.
A suivre