L'Union Africaine, en 2009, a dû déjà faire face à une crise largement exogène : celle de la finance mondiale. Là où le continent africain affichait un taux de croissance annuelle de 6%, il n'a dû se contenter que d'un petit 1,7% cette année. Dans le contexte actuel, un pareil taux ferait l'affaire de nombreux pays occidentaux, sauf qu'à la vue de la fragilité de l'économie africaine, et des conflits locaux qui la perturbent continuellement, cela n'augure rien de bon pour le quotidien des populations pour l'année à venir.
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C'est peut-être du côté des institutions que l'Union Africaine a fait un grand pas cette année. Avec la création de l'Autorité de l'Union, c'est le fédéralisme africain qui se renforce : la nouvelle entité, qui remplacera la Commission, coordonnera la défense et les relations internationales. Un sacrifice d'une part de la souveraineté de chaque Etat, qu'il a fallut âprement négocier au cours
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Enfin si l'on regarde du côté de la diplomatie, deux faits sont à prendre en compte. Tout d'abord, l'arrivée de Barack Obama au pouvoir aux Etats-Unis. On avait rêvé, au soir du 4 novembre 2008, à une nouvelle relation entre l'Amérique et l'Afrique. En fait, l'action d'Obama s'inscrit dans la continuité de celle de son prédécesseur, qui s'était impliqué de façon notable dans la lutte contre le SIDA, le paludisme et pour une amélioration des conditions d'éducation. La nouvelle aministration, en s'appuyant sur ces points, fera aussi de l'Afrique un acteur stratégique de la lutte contre le terrorisme (Somalie). L'autre point à souligner est l'impication grandissante de la Chine dans l'économie africaine, par le biais de divers programmes : 700000$ donnés à l'UA pour ses actions de paix en Somalie, contruction d'hôpitaux et d'écoles au Bénin, au Ghana, au Nigéria, au Cameroun, et au Libéria, 7.2 millions de dollars pour le développement du Burundi, etc...
La page Kadhafi se tourne à l'Union Africaine. C'est le Malawi et son président, Bingu Wa Mutharika qui prend donc le relai. 2010 sera pour l'Afrique l'occasion de revenir sur son passé de continent colonisé : 17 pays fêteront le cinquantenaire de leur indépendance. Ce sera l'heure du bilan. L'UA se penchera sur le cas des élections présidentielles ivoiriennes, reportées. La question du maintien de la paix en Somalie et au Soudan devra être, comme chaque année, réévaluée, les forces de l'Union n'ayant pas réussi à ramener un semblant de strabilité. 2010, sera enfin l'année du sport africain, avec l'organisation de la Coupe du monde de football.