Super bowl xliv

Messieurs ! Mettez des bières au frais, envoyez femmes et enfants en vacances et prévenez vos patrons que lundi matin vous serrez en retard au boulot, car dimanche soir:

C’EST SUPER BOWL!!!

Avec son show gigantesque à la mi-temps ses publicités à plusieurs millions de dollars les 30 secondes, c’est l’évènement sportif le plus suivi à travers le monde après la finale de coupe du monde de foot. Réduit par les médias à une simple confrontation de quarterbacks entre Peyton Manning et Drew Brees, cette rencontre sera bien plus que cela et bien d’autres joueurs auront leur mot à dire pour offrir le titre à leur franchise. Et si la différence se faisait au sol ? Dans ce match qui promet un spectacle offensif de première classe, les coureurs des deux équipes auront certainement leur importance. Même s’il a signé il y a deux semaines contre les Jets l’une de ses meilleurs prefs de la saison, Joseph Addai est loin d’être le plus grand danger de l’escouade offensive d’Indianapolis. Les Saints semblent donc avoir l’avantage dans ce domaine. Pierre Thomas, Reggie Bush et Mike Bell forment la sixième attaque au sol de la ligue. L’un d’eux pourrait être la star inattendue de ce match. S’il s’agit de mettre l’accent sur le jeu au sol, Thomas sera au centre du jeu. Bush, avec sa vitesse et sa polyvalence, représente un danger constant. S’il est dans un bon jour, il peut faire énormément de dégâts. Mais il ne faut pas oublier que la défense des Colts, pourtant peu réputée dans ce domaine, a arrêté deux des cinq meilleurs attaques au sol au court des playoffs. Les défenses justement, parlons en ! Aucune des deux escouades défensives en présence, et c’est une première depuis longtemps, ne fait partie du top 10 de la ligue dans ce domaine. Même pas du top 15 ! Les Colts étaient 18^ème et les Saints 25^ème. Mais ce sont deux défenses qui savent provoquer des pertes de balle et qui savent protéger efficacement leur end zone. La clé sera la pression qu’elles pourront exercer sur le quarterback adverse. La blessure à la cheville qui rend la participation de Dwight Freeney très incertaine risque de peser lourd dans la balance. Même s’ils ont montré face aux Jets qu’ils savaient contenir les blitzs adverses, les Colts vont devoir se méfier de Will Smith qui totalise 13 sacks, 3 fumbles et 1 interception cette année. C’est en mettant la pression sur le stratège adverse que les défenseurs pourront faciliter le travaille des lignes arrières et  forcer le quarterback à lancer des ballons hasardeux et pourquoi pas des interceptions. On risque donc de voir Darren Sharper, auteur de 9 interceptions cette saison, sortir de sa boîte tel un diablotin pour faire la différence en faveur des Saints. Les équipes spéciales aussi risquent d’avoir leur importance. Les deux punters qui vont disputer ce match sont des rookies et la présence de Reggie Bush du côté des Saints pourrait bien mettre une pression supplémentaire sur Pat McAfee le punter des Colts.  La pression sera aussi un élément à ne pas négliger. Un Super bowl n’est pas un match comme un autre et beaucoup des joueurs qui le disputeront n’auront peut-être plus la chance d’y revenir.  L’émotion sera certainement la plus palpable du côté des Saints, qui portent sur leurs épaules les joies et les peines d’une population qui se remet encore doucement des ravages de l’ouragan Katrina. Il ne faudra pas compter sur Peyton Manning et le Colts, qui disputent là leur 2^nd Super bowl, pour observer un round d’observation. Il va falloir démarrer le mord aux dents et ne pas se poser de questions.

Donc en gros et pour résumer, il faudra :

1. Réussir à imposer le jeu au sol pour tenir le quarterback adverse sur le banc.
2. Mettre la pression sur le quarterback adverse pour le pousser à l’erreur.
3. Minimiser au maximum les pertes de balles.
4. Répondre à la pression.
5. Et surtout il faudra contenir le génie de Peyton Manning ou de Drew Brees !

Bon SUPER BOWL à tous ! En espérant qu’il soit aussi palpitant que les deux dernières éditions !