Cette caricature du dessinateur Mikhaïl Zlatkovski, publiée à l'occasion de l'anniversaire de Staline (le 18 décembre), m'a fait penser au roman de Victor Serge, l'Affaire Toulaev. Dans cette fiction, très proche de la réalité historique des années 30 en URSS, Victor Serge relate les conséquences de l'assassinat du camarade Toulaev, membre éminent du Comité Central, connu pour ses déportations de masse et ses purges dans les universités.
Bien que l'on suive l'enquête qui mènera à l'arrestation de plusieurs cadres du Parti un peu partout en URSS, mais aussi en Espagne, l'Affaire Toulaev n'est en rien un livre policier : le lecteur connait dès le début l'auteur de l'assassinat. L'ambition de Victor Serge n'était pas de faire un bon thriller (enfin, il me semble), mais de montrer l'implacable machine qui a purgé les différents échelons de la hiérarchie soviétique, la façon dont le pouvoir judiciaire fabriquait des coupables et pouvait convaincre les plus vieux bolcheviques de reconnaître leur culpabilité.
L'ouvrage est très dense, très riche et assez original dans sa forme : chaque chapitre relate le destin d'un "accusé", sa vie, ses activités, son ascension, son arrestation ; et ce n'est qu'à la fin que leurs destinées s'unissent dans l'imagination du procureur Ratchevsky et de ses auxiliaires. Ainsi chaque portrait est une nouvelle à l'intérieur du roman, qui pourrait parfaitement être indépendante.
Parallèlement à ce roman, j'ai lu le recueil de photographies de David King, Le Commissaire disparait, sous-titré "La falsification des photographies et des oeuvres d'art dans la Russie de Staline". Dans certains cas, la falsification est une conséquence directe des procès de Moscou et des grandes purges staliniennes. Bien qu'à l'époque Photoshop n'existait pas, les modifications des photos sont parfois vraiment impressionnantes.
Pour ceux qui aiment l'histoire soviétique, ces 2 ouvrages sont essentiels !