The Blackpool revival

Blackpool n’est pas réputée pour être une destination particulièrement attrayante. Et pourtant, elle regorge de trésors cachés. Si vous cherchez à éviter les destinations balnéaires “bateau”, à partir à la recherche d’une station désuette et kitsch, une sorte de Las Vegas balayée par les vents de la Mer d’Irlande, alors Blackpool vous enchantera.

Blackpool, c’est la ville de bord de mer des classes populaires. Née sous l’ère victorienne, les ouvriers des pôles industriels locaux tels que Manchester et Liverpool y passaient leurs vacances. Très vite, elle est devenue la capitale de l’ “entertainment for the masses” : parcs d’attraction, music halls, cirques, casinos… sans oublier sa fameuse tour, une réplique de la Tour Eiffel, de quelques années sa cadette et moins haute de quelques mètres. Mais depuis deux décennies, Blackpool a perdu de son aura. L’essor des destinations low cost et le mauvais temps récurrent ont eu raison des beaux jours de la station balnéaire. Pourtant, la ville remonte la pente et vise un nouveau public plus hétéroclyte et cosmopolite. Un nouveau festival qui se tient en février, Showzam, particulièrement dédié à l’”entertainment” et à son histoire fait venir des artistes de renom de tout le pays. Et puis, il y a les fameuses illuminations : de septembre à novembre, depuis plus de 100 ans, les rues de la ville sont illuminées de lumières les plus extravagantes les unes que les autres. Des gros champignons côtoient des sirènes ou encore des appareils photos ! Les illuminations ajoutent aux néons habituels de Blackpool une touche féérique et unique qui attire chaque année des millions de visiteurs, dixit le syndicat d’initiative, Visit Blackpool, particulièrement efficace. Depuis quelques années, la ville met en effet la gomme pour redorer son image et attirer un nouveau public, plus “chic”. Visit Blackpool a même produit un petit court-métrage très glamour mettant en scène une jeune française : Elle aime tellement Blackpool qu’elle ne veut pas que son petit ami local parte travailler à Londres… Un conseil, visitez Blackpool !

- Showzam 2010 : http://www.showzam.co.uk/

- Blackpool Illuminations : http://www.blackpool-illuminations.net/

- Visit Blackpool : http://www.visitblackpool.com/

E.B.