Sa très grande rareté et son extrême beauté appréciée dans le monde entier incitent certains pionniers Polynésiens aidés de greffeurs japonais à provoquer artificiellement la naissance de perles noires. La perliculture est née
Le greffeur est un maillon essentiel dans le processus qui donnera naissance à une perle
Sur des nacres âgées de 3 ans environ , il pratique une incision de la gonade ( glande reproductrice ) afin d'y introduire un nucleus ( le corps étranger ) Ce nucleus parfaitement sphérique est issu en général de la coquille d'une moule du Mississippi
Il introduit ensuite délicatement au contact du nucleus, un greffon , petit morceau du manteau d'une autre huitre sacrifiée riche en cellules épithéliales ; ces cellules vont se développer autour du nucleus et secréter des centaines de couches très fines de nacre qui formeront la perle
Une fois greffées les huitres sont remises dans le lagon
Elles sont cultivées dans des filets perliers et devront y séjourner plusieurs années .
Ces filets passent plusieurs fois par mois dans des machines qui vont débarrasser leurs coquilles des parasites et impuretés qui les empêchent d'accéder aux nutriments nécessaires à leur développement
Le jour de la récolte est pour le perliculteur un moment intense chargé d'émotion et d'inquiétude. Il représente l'aboutissement de longues années d'efforts. Du résultat de la récolte dépendra la bonne santé de l'entreprise , voir même de la survie.
Toutes les formes de perles
Les mieux vendues seront bien entendu les plus grosses , mais aussi les plus rondes , et celles qui auront des couleurs jaune doré ou rosé
Une ferme perlière
Voilà mesdames d'où vient le joli collier que vous avez reçu en cadeau de Noël
Miss Tahiti