Trompettiste de formation, Willie Mitchell est avant tout reconnu en tant que producteur et arrangeur. C'est en tant qu'artiste qu'il intègre Hi records, dont il reprend rapidement les rênes. Il y produit durant les années 1970 une soul particulièrement originale autour de quelques artistes phares tels que le sensuel Al Green et sa voix surnaturelle, le son plus rugueux teinté de blues de Syl Johnson, Ann Peebles ou encore O.V. Wright. Tous s'appuient sur un groupe de musiciens hors-pairs: le Hi- rythm.
Mitchell vient de disparaître, mais l'alchimie musicale qu'il a su créer lui survivra longtemps.
Liens:
- un portrait du génial producteur (en anglais) et quelques uns de ses morceaux.
- Ses morceaux furent largement utilisés par la crême des artistes hip hop tels que les membres du Wu Tang Clan: la preuve ici.
- Une petite sélection du meilleur de Hi Records. Que du très très bon son!