La culture des Rois Mages ou l’Épiphanie

Après Noël, le Jour de l’an, nous fêterons bientôt l’Épiphanie… Le 6 janvier 2010, l’Epiphanie ou le Jour des Rois se célébrera dans de nombreux pays. La célébration de cette journée diffère selon les pays.

Les Rois Mages, ou « Mages » dans l’Evangile selon Matthieu, étaient venus d’Orient pour rendre hommage à Jésus après avoir appris sa naissance et lui apportaient des présents : l’or représentant le roi, l’encens représentant Dieu, le Culte et de la Myrrhe représentant l’homme, la mortalité. Dans la plupart des pays, on fête le 6 janvier en partageant une galette des rois. Certaines légendes racontent qu’il existerait un quatrième Roi Mage qui serait le Père Noël en plus de Gaspard (représentant de l’Asie), Melchior (représentant de l’Europe) et Balthasar (représentant de l’Afrique).

En France, le Jour des Rois, selon les familles, a moins d’importance que Noël ou le Jour de l’An par exemple. Le plus souvent, nous partageons la galette des rois en famille ou entre amis.

En Espagne, au contraire, le 6 janvier est un jour décrété férié national. Les trois principaux éléments de cette fête, bien plus importante que Noël, car cela fait très peu de temps que le Père Noël est entré dans la culture, sont le repas en Famille avec la distribution des cadeaux des rois (l’équivalent de nos cadeaux de Noël), le Roscón de Reyes (ou galette des Rois) et enfin la Cabalgata de Reyes (ou défilé des rois dans toutes les villes d’Espagne) le 5 janvier en fin d’après-midi ou début de soirée.

Les Rois Mages apportent les cadeaux aux enfants dans la nuit du 5 au 6 janvier que ces derniers ont préalablement demandés dans une lettre destinée aux Rois Mages. Les Rois laisseront alors leurs cadeaux dans les chaussons ou chaussures des enfants.

Aussi, nous verrons de nombreux marchés des Rois dans les rues de toutes les grandes villes d’Espagne, ouverts au-delà des dates des marchés de Noël.

A Barcelone par exemple, les Rois Mages défileront dans les rues, à cheval ou à dos de chameau. Les Marchés des Rois ou Mercat de los Reyes sont encore présents dans certains quartiers comment entre Plaça Espanya et Plaça Universitat sur la Gran Via de Les Corts Catalanes, dans le quartier de Gracia sur la Plaça del Sol.