Second retour des votes pour le All-Star-Game : où sont les meneurs de jeu à l’est ?

Cette nuit, la NBA a dévoilé le second retour pour les votes du All-Star-Game qui, je vous le rappelle, nous permettent de choisir nos deux starting-five. Les choix des fans ne sont pas surprenants au final, puisque ce sont Kobe Bryant, LeBron James, Dwyane Wade et Carmelo Anthony qui sont le plus souvent sollicités pour l'instant. Et on le sait, beaucoup de choses peuvent bouger d'ici le 18 janvier, date butoir pour ce vote. Non, ce qui surprend quand on regarde ce retour officiel de la Ligue, c'est la liste des arrières qui se battent pour la seconde place derrière Dwyane Wade… Car oui, vous l'aurez deviné, je suis un partisan farouche de la présence d'un VRAI meneur de jeu au All-Star Game !

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Quel est le point commun entre tous ces joueurs : Chauncey Billups, Steve Nash, Deron Williams, Chris Paul, Jason Kidd, Aaron Brooks, Jason Terry, Tony Parker, Russell Westbrook, Baron Davis, Monta Ellis ou même Tyreke Evans ? Oui, ce sont tous des meneurs de jeu… mais surtout, tous ces joueurs au talent énorme et qui sont des pièces essentielles de leur équipe respective évoluent au sein de la conférence Ouest ! Oui, tous ces faiseurs de jeu jouent dans la même conférence, et non, ils ne pourront pas tous faire partie de la Western All-Star Team (à peu de choses près, ils pourraient tous l'être). Si l'on regarde le classement des arrières dans cette conférence, on est bluffé par le nombre de meneurs de jeu disponibles, et surtout par leur qualité : ils sont 6 1/2 (la moitié, c'est Jason Terry) sur les 10 premiers, alors qu'ils sont 4 1/2 (cette moitié-ci, c'est pour Arenas) de l'autre côté des Etats-Unis. Un de plus, un de moins, ce n'est pas grand chose me direz-vous et vous avez raison… sauf que la qualité n'est pas la même. Je vous ai fait la liste ou presque des meneurs de jeu qui évoluent à l'ouest (rajoutez Jonny Flynn, Steve Blake, Derek Fisher et Mike Conley et le compte sera bon), je m'en vais désormais vous faire celle de l'autre conférence, et vous verrez que la différence est quand même flagrante.

On a d'abord les bons voire les très bons, avec Rajon Rondo (Boston) en tête de file, l'un des meilleurs meneurs défenseurs de cette ligue, Derrick Rose (Chicago) qui n'a pas le niveau de la saison dernière mais reste un excellent futur meneur. Derrière on a Mike Bibby (Atlanta), vieillissant mais toujours efficace, Gilbert Arenas (Wasington) qui n'est pas un réel meneur de jeu, Mo Williams (Cleveland) qui n'a pas non plus le niveau et l'impact de l'an dernier, Jameer Nelson (Orlando) et Devin Harris (New Jersey) qui ont manqué trop de matchs pour être considérés cette année comme de réels candidats pour un trip vers Dallas, Jose Calderon (Toronto) et TJ Ford (Indiana) qui ont gardé le même niveau que l'an dernier dans leur équipe malgré le départ du second vers Indiana, Raymond Felton (Charlotte) qui restera à jamais un ex-futur bon meneur de jeu, Louis Williams (Philadelphie) qui est blessé et à qui il manque encore quelques années tout comme Rodney Stuckey (Détroit), Mario Chalmers (Miami) qui vient de perdre sa place de titulaire au profit de Carlos Arroyo, Chris Duhon (New York) qui est simplement trop mauvais pour espérer participer un jour à des playoffs à un ASG, et enfin Brandon Jennings (Milwaukee), le rookie-phénomène de ce début de saison mais qui tend à s'essoufler depuis sa perf' marqué du sceau 55.

Vous l'aurez compris, à l'ouest on a pléthore de meneurs de jeu qui iraient au All-Star-Game que ça ne choquerait personne, tandis qu'à l'est il y a véritablement un manque d'une tête d'affiche à ce poste pourtant crucial. Celui qui mériterait le plus se nomme Rajon Rondo, mais avec les présences quasi-acquises de Kevin Garnett (par le vote) et de Paul Pierce (par les coachs) voire de Ray Allen, je vois mal comment les coachs pourraient rajouter encore un Celtic derrière ça… A moins que Rondo soit préféré à Allen, ce qui est aussi possible. Mais voila, il n'est pas encore une superstar, et je suis sûr que la moitié des gens (NDLR : ceux qui n'ont pas suivi la NBA depuis Dennis Rodman) qui verront Rondo être appelé par le speaker lors de ce fameux week-end se demanderont qui il est… Pour Derrick Rose, le problème est différent : il n'est pas aussi constant que Rondo, il foire son début de saison (surtout si on le compare avec le jeune rookie peu farouche qu'il était l'an dernier), et son équipe avec (au point de perdre son coach ?)…

Tout ça pour ça j'ai envie de dire : au final, on verra Vince Carter ou Allen Iverson débuter ce match des étoiles, et tant pis si la conférence Est n'a pas de meneur de jeu et si la moitié des bons meneurs de jeu ne prendront pas part à cette fête… Non, je ne parle pas de toi, Chris Duhon !