L'assassin est resté à bord

de Georges Blond

La pluie noie les bassins du Havre, les quais, les marins qui embarquent à bord du Catherine-Beauvallet la lourde malle de l'armateur dont elle brouille même la silhouette, quasi-invisible sous un ciré, deux lourdes valises au bout des bras.

Son unique passager, le détective Jacques Wissant, l'a regardé arriver en compagnie d'une jeune femme restée à quai. Sa fille, celle dont le cargo porte le nom ? Probablement. Wissant sent son coeur battre un peu plus vite. Trois ans plus tôt, il avait voulu l'épouser. Il ne s'était pas déclaré à temps, son père l'avait mariée à Edgar Delavigne.

Quand le cargo atteint Boulogne, Wissant apprend que l'on a trouvé le vieil armateur assassiné, sa malle en désordre, ses valises vides. Pour Wissant comme pour l'inspecteur Leloup, à l'évidence le meurtrier est quelqu'un du bord. Quelqu'un qui a quitté le cargo et qui n'y reviendra pas, c'est sûr.

Or tous les marins regagnent le Catherine-Beauvallet. Alors, tandis que la police de Paris appelée par Edgar Delavigne commence son enquête, Jacques Wissant poursuit la sienne avec l'aide de Leloup, reprenant tout à zéro - à cet instant une jeune femme s'est éloignée sous la pluie. Une jeune femme qui n'est pas Catherine...

Editions LE LIVRE DE POCHE

Edition originale: Albin Michel (1976)