Bonjour à tous ! Après un intermède insipide comme on les aime (merci Tarswelder), me voici de retour pour vous compter ce qui c’est passé lors de la 14ème de la saison NFL 2009. Bonne lecture à tous !
- A l’image de LaDainian Tomlinson, les Chargers sont inarrêtables
Les matchs
Rien ne va plus à Pittsburgh. Les champions en titre encaissent leur cinquième défaite consécutive. La deuxième de suite contre une équipe de bas de tableau après le revers contre les Raiders le week end passé. C’était le monde à l’envers dans ce match. L’attaque de B. Roethlisberger, rendue inefficaces par une bonne défense des Browns, commence la rencontre par trois séries qui se terminent avec un punt après trois actions. En tout, le QB des Steelers est sacké 8 fois ! Le jeu au sol de Pittsburgh est moyen et les champions ne convertissent que 3 de leurs 14 troisièmes tentatives. En attaque, les Browns n’ont pas vraiment été à la fête non plus, match Russelien de B. Quinn qui rend une fiche de 6/19 pour 90 yards 0 TD 0 Int. La lumière est venue de J. Cribbs qui a fait quelques actions d’éclat sur les retours de kickoff, de punt et sur des phases de jeu en Wildcat. Cribbs cumule 87 yards à la course, 104 yards sur les retours et 9 yards à la réception. Le seul TD du match est inscrit par C. Jennings sur une course de 10 yards en 2ème quart. Le rookie des Browns termine la rencontre avec 73 yards en 20 courses. Il reste encore trois matchs à jouer mais les playoffs s’éloignent de plus en plus pour Pittsburgh. Les champions en titre n’ont plus le droit à l’erreur et ils n’ont plus leur destin entre leurs mains.
Les Falcons devaient absolument gagner ce match pour continuer de rêver aux PO. Face aux invincibles( ?) Saints la tâche s’annonçait ardue, mais ils n’ont pas été loin de réussir là où tous les autres ont échoué. La seule erreur de C. Redman (qui remplaçait M. Ryan toujours blessé) coûte le match à son équipe. Ils sont en effet resté tout le match au contacte des Saints revenant même à égalité en tout début de 4ème quart par une course de 4yds de J. Snelling. Malheureusement pour eux G.Hartley redonnait rapidement l’avantage aux visiteurs sur un FG de 38yds. La défense des Saints, a finie le travail en faisant la différence avec quelques actions décisives en fin de match. Interception de J. Vilma sur l’avant dernier drive des Falcons qui manquent une quatrième tentative sur leur dernière possession. Bon match de D. Brees à 31/40 pour 296 yards et 3 TD (R. Bush par 2 fois et M. Colston) 0 Int. Les Saints sont toujours invaincus et assurés de jouer leur premier match des playoffs à domicile.
Cavalier seul des Ravens qui ont donné une leçon de football à une bien pâle équipe des Lions. R. Rice (166 yards et 1 TD) et W. McGahee (76 yards et 2 TD), les coureurs de Baltimore, se sont baladés. J. Flacco (13/20 pour 230yds 1 TD à la passe de 62 yds pour D. Mason) et T. Smith son backup (1 TD à la course en 4ème quart), sont venus compléter le festival offensif des locaux dont la défense a intercepté deux fois un D. Culpepper qui doit regretter d’être sortie de sa retraite. Autant dire qu’il n’y a pas eu de match. Même si l’espoir est mince, les Ravens ont encore une toute petite chance d’accèder aux PO. C’est bien là la seule chose à retenir de cette rencontre.
Les Packers enregistrent une 5ème victoire consécutive acquise cette fois ci face à une équipe de Chicago en plein marasme. R. Grant (137 yards et 2 TD) le coureur de Green Bay, a été l’homme providentiel pour l’équipe du Wisconsin en marquant son 2nd TD de la soirée en 4ème quart alors que les Bears avaient réussi à prendre l’avantage en 3ème quart sur un TD de D.Aromashodu. Cependant, les 21ème et 22ème interceptions lancées par J. Cuttler (23/36 pour 209yds 2 TD 2 Int) ont une nouvelle fois plombées le jeu offensif des Bears. Ca n’a pas été particulièrement fun, mais les Packers sont encore parvenus à s’imposer en gagnant leur 2ème match de la saison face à Chicago, ce qui ne leur était plus arrivé depuis 2003.
Un très bon match de plus au compteur des Vikings qui se devaient de rebondir après leur déconvenue de la semaine passée. Une victoire qui s’est d’abord construite en défense et une plus grande efficacité en attaque avec un A. Peterson en grande forme (26 portées pour 97yds et 2 TD). Il pallie ainsi le petit passage à vide de Brett « la vieille Denise » Favre. L’ancêtre (17/30 192yds 1 TD 1 Int 1 fumble) semble en perte de vitesse ces derniers temps. Lors des 2 derniers matchs, il a lancé autant d’interception que lors des 11 premières rencontres de la saison. Rien de bien alarmant, mais il va falloir se ressaisir en vu des PO. Du côté de Cincinnati, si C. Benson s’en sort avec 96 yards, C. Palmer a été beaucoup moins heureux. 15/25 mais seulement 94 yards et 1 TD pour le QB des Bengals. Défaite sans grandes conséquences puisque les Tigres conservent 2 victoires d’avances au classement sur les Ravens leurs principaux poursuivants dans la division nord de la conférence AFC.
Certes pas le match de l’année. Mais, même si cette partie fut peu prolixe en points, elle n’a pas été non plus ennuyeuse. Malgré deux fumbles perdus et une interception, les Dolphins s’en sortent grâce à une attaque équilibrée et efficace en début de match. Ils se sont une nouvelle fois appuyés sur le jeu au sol, R. Williams (28 courses pour 108yds 1 TD) montrant une fois de plus qu’il était plus qu’un simple backup (975yds en 200 portées et 12 TD cette saison) et qu’il pourrait être le RB titulaire dans pas mal de franchises. Son homologue des Jaguars M. Jones-Drew (18 course pour 59yds 1 TD) a moins pesé sur la rencontre, les Jaguars étant victime de leur manque d’efficacité en troisième tentative avec seulement 3 réussites en 14 tentatives, mais son 14ème TD lui permet d’égaler le record de la franchise. Victoire très importante pour les Dolphins qui passent pour la 1ère fois de la saison la barre des 50% de victoires, ce qui leur permet de rester dans la course au PO tout comme leurs adversaires du jour qui, malgré la défaite, les devance toujours au classement.
Rencontre entre deux équipes bien décevantes cette saison. Les Seahawks n’auront jamais la moindre chance au court de ce match. Dès la première action, le ton est donné par A. Johnson (11 réceptions pour 193 yards et 2 TD), qui capte une passe de M. Shaub (29/39 365yds 2 TD 1 Int) et parcours 63 yards pour inscrire les premiers points. Seattle ne se remettra pas de ce départ catastrophique. Ils encaisseront 2 nouveaux TD par Moats et (donc) A. Johnson avant de pouvoir inscrire leurs premiers, et seuls points, au court du 3ème quart par J. Carlson, mais une interception de B.Pollard retournée pour un TD sur une passe de M. Hasselbeck pendant cette même période met définitivement la rencontre hors de portée pour Seattle. Rien ne sera plus marqué par la suite et la rencontre se terminera sur un score peu flatteur mais mérité pour l’équipe de l’état de Washington.
Aucun suspense dans ce match. Seul mauvais point de cette soirée pour Tennessee, la sortie de V. Young (6/8 132yds 1 TD 0 Int) dans le deuxième quart temps après une blessure aux ischio-jambiers (il devrait cependant tenir sa place la semaine prochaine).Les Titans ont déroulé dès les premières minutes grâce à un exceptionnel Chris Johnson en mode MVP qui termine le match avec 117 yards et 2 TD au sol auxquels il ajoute 69 yards et 1 TD à la réception. Nuls doutes que si les Titans réussissent leur incroyable pari en se qualifiant pour les PO, il sera une sérieuse alternative à D. Brees et P. Manning pour le titre de MVP de la saison. Quand aux Rams, que dire !?! Sur les 12 drives offensifs des Rams, six se sont terminés par des punts et cinq par une interception. La soirée a donc été très dure pour le QB rookie K. Null (27/43 157yds 1 TD 5 Int). Les Titans sont toujours vivants dans la course aux playoffs et tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir !
Match pour du beurre entre deux équipes qui attendent la fin de saison pour partir en vacances. Les Raiders sont restés dans le match jusqu’à la mi-temps. Mais la blessure au genou de B. Gradkowski leur a peut être été fatale. Il a du laisser sa place à J. Russell pour la seconde moitié du match. Et celui-ci c’est montré digne de son rang de 1er de la classe parmi les pires n°1 de la draft de l’histoire (place longtemps convoitée par A. Smith le QB des 49ers). Il nous a de nouveau montré toute l’étendue de son talent avec des stats russeliennes : 10/16 (bon là ça peu encore aller) pour 74yds, 0 TD, 1 Int (il a déjà fait pire !) 6 sacks (oui oui ! vous avez bien lu 6) pour une perte de 52yds sur les sacks et un rating de 47.4. A partir de son entrée en jeu l’attaque d’Oakland n’a plus inscrit que trois points. Les 108 yards de pénalités cumulés par les noirs et argent n’ont pas aidé. Pas plus que B. Orakpo. Le linebacker rookie des Redskins était en forme ! Il réussit 4 sacks et forcé un fumble. En attaque, match équilibré des joueurs de la capitale. Q. Ganther inscrit les deux TD au sol qui assurent la victoire de son équipe dans le quatrième quart temps. Un peu plus tôt, les deux premiers TD des Redskins avaient été inscrits dans les airs par le TE F. Davis.
C’était Noël avant l’heure pour les 49ers !!! Ils ont pleinement profité des cadeaux des joueurs de l’Arizona pour gagner ce match ! Mais qu’est il arrivé aux mains des Cardinals ? Ça ne peut pas être le froid, le match se jouait en Californie. Pourtant les faits sont là. Les joueurs d’Arizona ont perdu 5 fumbles au cours de ce match ! Avec en plus deux interceptions, ils ont donc perdu 7 ballons au total. Impossible de gagner dans ces conditions. Dans le premier quart temps, T. Hightower lâche le ballon sur la ligne des 6 yards de son équipe. San Francisco récupère le ballon dans une position idéale et marque les 7 premiers points du match. Sur leur série suivante, les Cards’ perdent encore le ballon et les 49ers rajoutent trois points à leur compteur. Deuxième quart temps, série suivante d’Arizona ? Interception. Suivent quelques punts puis une autre interception. Les Niners ajoutent un TD au score. L’attaque des Cardinals, qui est d’habitude une des meilleures de la ligue, n’arrive pas à trouver son rythme. A la mi-temps, elle n’a inscrit aucun point et perdu cinq ballons. La deuxième mi-temps repart sur de meilleures bases. Arizona garde le ballon, défend bien et inscrit neuf points. Mais alors qu’une remontée semble possible, les mains tremblent de nouveau. A un peu moins de douze minutes de la fin, B. Wells échappe le ballon sur sa ligne des 16 yards et offre une nouvelle position idéale à l’attaque de San Francisco. Quelques instants plus tard, F. Gore inscrit un TD décisif. Les deux offensives suivantes des Cards’ ne donnent qu’un punt et un nouveau fumble et les coureurs des Niners s’occupent de manger l’horloge. Une domination au sol californienne mise en évidence par les 167 yards gagnés en 25 courses par Frank Gore. Le coureur de San Francisco est l’homme du match en attaque. Patrick Willis est l’homme du match en défense avec 9 plaquages, 1 sack et 1 fumble forcé. Pas une grande soirée pour les QB. 16/29, 178 yards et 2 int pour Kurt Warner qui ne semble toujours pas remis de sa commotion cérébrale d’il y a 3 semaines. 19/35, 144 yards, 2 TD et 2 int pour A. Smith. Arizona avait l’occasion d’assurer sa place en playoffs avec une victoire. Il faudra donc encore attendre. Mathématiquement, les 49ers ont encore une petite chance mais ils vont devoir gagner tous leurs matchs et ils n’ont plus leur destin entre les mains.
Le point sur la course aux playoffs
Conférence Américaine
- Division Est: Les Patriots malgré leurs mauvais résultats de ces dernières semaines ont toujours leur destin en mains mais ils commencent à regarder derrière eux car les Dolphins, moribonds en début de saison, ne sont plus qu’à une victoire tout comme les Jets et ils sont prêts à profiter du moindre faux pas des leaders.
- Division Nord : Les Bengals, sauf improbable catastrophe, sont assurés de la 1ère place de la division et donc de la qualification en PO. Les Ravens sont à 2 victoires et il faudrait à ces derniers 3 victoires en espérant 3 défaites de Cincinnati pour bénéficier d’une qualification directe en PO. Quand aux champions en titre, il est fort probable que leur triste défaite de cette semaine sonne le glas de leurs espoirs de réaliser le doublé cette saison.
- Division Sud : Les Colts sont déjà assurés de finir en tête de cette division et sont déjà assurés de recevoir tout au long des PO. Les Jaguars sont bien placés pour obtenir une wild card, mais une nouvelle défaite pourrait être catastrophique pour eux. Quand aux Titans, même si mathématiquement c’est encore réalisable, une qualification en PO serait miraculeuse.
- Division Ouest : Les Chargers sauf improbable retournement de situation, sont assuré d’une place en PO. Sachant que leur dernière défaite au mois de décembre date de 2005, il est fort à parier qu’ils seront exempt de 1er tour. Les Broncos sont les mieux placés pour l’obtention d’une wild card et devraient effectuer leur retour en PO cette année.
Conférence Nationale
- Division Est : Les Eagles sont sur une bonne dynamique et viennent d’aligner une 4ème victoire de rang. Ils devraient donc logiquement voir les PO. Les Cowboys sont eux dans une série contraire. Quand on connaît les difficultés récurrentes des Texans à passer le mois de décembre, il va leur falloir cravacher pour obtenir un accessit. Les Giants ne sont pas hors course, les fans peuvent toujours rêver !
- Division Nord : Les Vikings sont déjà qualifiés et possèdent une avance qui devrait être suffisante sur les leaders des divisions Est et Ouest pour être exemptés du premier tour. Les Packers pour l’instant les mieux placés pour l’obtention d’une wild card, mais il va leur falloir rester sous pression et se garder du moindre relâchement s’ils ne veulent pas être victime d’une grosse désillusion.
- Division Sud : Les Saints sont assurés de la 1ère place de la conférence NFC. Les Falcons qui avaient pourtant bien débuté la saison sont en train de coincer dans l’emballage final, une qualification est devenue plus qu’hypothétique même si c’est encore réalisable.
- Division Ouest : Les Cardinals possèdent 2 victoires d’avances sur leur 1er poursuivant ce qui devrait s’avérer suffisant pour garder la tête de la division. Attention toutefois, K.Warner n’est pas encore parfaitement remis de sa commotion cérébrale, et L. Fitzgerald s’est blessé lors de la dernière rencontre. La méforme ou l’absence de ses deux joueurs pourrait être très préjudiciable à l’équipe de l’Arizona, surtout qu’en cas d’égalité avec les 49ers ces derniers auraient l’avantage. Il ne faut cependant pas trop rêver pour la franchise de San Francisco qui risque, sauf improbable scénario, de regarder une nouvelle fois les PO à la TV.
Le classement
Le top 5 des actions de la semaine
I
II
III
DeSean Jackson
IV
Ray Rice
V
Michael Crabtee
Résultats du concourt de pronostiques de la semaine
- Aloïs 06: 16/16 (non j’ai pas triché ! C’est pas de ma faute à moi si les matchs ont lieu avant que je ne fasse mes pronostiques).
- Elfe Noir: 12/10
- Tarswelder: 11/16
- Lexl, Gin Tonic, Fab, MP: 10/20
- Jaelinho: 9/20