19.11.09 Chicago Bulls 93 @ LA Lakers 108
Les Lakers ont profités du retour de Pau Gasol pour venir facilement à bout d’une équipe de Chicago complètement dépassée dans la raquette surtout grâce à la présence de l’Ibérique.
Les Lakers commencent bien ce match avec une grosse présence défensive, les lignes de passes sont coupées et cela va empêcher Chicago d’obtenir des shoots ouverts. De l’autre côté, Gasol assure le scoring en ce début de match en scorant les 4 premiers points de son équipe. Los Angeles joue beaucoup inside en ce début de match, que ce soit avec Bynum, Gasol ou Artest. Malgré que la pression défensive soit toujours aussi bonne, les Lakers oublient parfois de ressortir après des aides défensives sur pénétration et Salmons ne se fait pas prier pour inscrire un trois points. Mais derrière, les Bulls sont incapables de bloqués leurs adversaires et ils leur laissent trop de rebonds offensifs. Les Lakers ne se feront pas prier pour convertir ces secondes chances et ils parviennent ainsi à rester devant : 11-9 après 4 minutes de jeu et Gasol est déjà à 8 points.
Mais si l’espagnol est bien présent en attaque, son coéquipier dans la raquette lui n’est pas dans un bon jour. Il accumule les shoots ratés et les pertes de balle, se faisant aussi dominé par Noah aux rebonds. Ceci combiné à la mauvaise forme de Kobe qui force pas mal et les Lakers ne peuvent pas se détacher malgré la défense qui est toujours aussi bonne. Les Bulls vont également jouer quelques transitions et parviendront à prendre l’avantage peu avant la moitié du quart-temps. Les locaux sont alors en panne offensive, la faute à une bonne défense de Chicago, plus agressive qu’en début de match mais aussi des imprécisions des Lakers qui facilitent la tâche adverses. Mais heureusement pour les hommes de Jackson, les offensives adverses manquent de mouvement et on voit souvent Hinrinch ne trouver aucune solution.
Les Lakers vont alors reprendre les choses en main avec une énorme présence inside puisqu’ils scorent près de 90% près du cercle mais aussi grâce à de gros problèmes offensifs des Bulls qui ne marqueront plus le moindre point dans les trois dernières minutes. Pendant ce temps là, Bynum retrouve des sensations, Kobe score enfin et Odom fait directement mal en sortie de banc. Avec cela, les Lakers ont repris le contrôle du match et mène 25-19 à la fin du premier quart-temps. Gasol en est déjà à 10 points et les Lakers ont scoré 23 de leurs 25 points dans la raquette.
Ce début de second quart-temps est à l’avantage des visiteurs qui proposent une attaque qui tourne mieux que dans le premier quart-temps ainsi qu’un jeu simple, avec des pick and roll ce qui va leur permettre d’inscrire des paniers faciles. Chez les Lakers, la balle circule bien aussi et des shoots ouverts sont trouvés mais la tentative à trois points de Farmar se soldera par un in and out. Et quand on ne fait pas tourner, la balle arrive chez Gasol mais celui-ci manque ses deux premiers shoots.
Mais cela ne durera pas longtemps. Kobe va retrouver ses sensations, Gasol reprendra vite son niveau qu’il avait dans la premier quart-temps et ils vont ainsi empêcher les Bulls de reprendre l’avance malgré qu’ils proposent toujours un meilleur jeu que les locaux. Mais avec un mieux défensif, les coéquipiers de Bryant font vite reprendre une avance un peu plus confortable. Les Bulls se laissent toujours dominer inside et quand les Lakers se portent vers l’anneau, ils trouvent souvent des fautes ou des rebonds offensifs quand le shoot est raté. Malgré la bonne défense Angelinos, les Bulls arrivent par moment à obtenir des shoots ouverts mais ils leur arrivent encore trop souvent de les ratés. Chose qui n’arrive pas à Artest qui est bien isolé derrière la ligne grâce à une prise à deux sur Kobe et le score est alors de 40-33 pour les locaux avec 6 minutes avant la pause.
Les deux équipes vont alors se retrouver en panne offensive. Bynum et Bryant n’y sont toujours pas et ratent à peu près tout ce qu’ils tentent tandis que le problème est général à Chicago où personne n’est à cibler personnellement. Pour les Lakers, on va vite voir que quand la balle circule bien, ils arrivent à un trois points ouverts que Fisher va convertir mais cela n’arrive pas assez souvent. Et tandis que Bryant force toujours autant, la défense des Lakers obligent les Bulls à prendre un shoot désespéré pour ne pas attendre les 24 secondes mais Salmons est en forme offensive et va empêcher son équipe de sombrer malgré les bonnes attaques des Lakers et toujours une grosse domination de la raquette même si Noah est de plus en plus présent aux rebonds. Avec 4 points à la suite de Bryant dans les dernières secondes, le score est porté à 53-42 à la mi-temps. Le leader des Lakers est à 4/14 aux shoots tandis que Salmons est déjà à 18 points contre 14 pour Gasol.
Malgré le premier panier forcé et raté d’Artest, ce sont bien les Lakers qui font faire la meilleure entame en cette seconde période, notamment grâce à une très bonne présence aux rebonds, surtout de Bynum qui va venir inscrire les quatre premiers points de son équipe. Chez les Bulls, la réussite n’est toujours pas là les shoots à distance sont trop souvent ratés même s’ils sont ouverts. Les Lakers en profitent pour passer un 8-0 avec 6 points inscrits dans la raquette, ce qui montre bien la domination sans partage des Lakers dans ce domaine. Malgré que Kobe va se voir sifflé deux fautes en deux minutes ( sa troisième en tout ), les Lakers ne sont toujours pas inquiété puis les Bulls manquent de mouvement et n’arrive toujours pas à scorer.
En attaque, Bryant profite encore des prises à deux qu’il reçoit pour aérer le jeu et offrir des positions de shoots à ses coéquipiers. Mais les Bulls vont se reprendre et vont recommencer à trouver le chemin de l’anneau principalement par l’intermédiaire de Deng et Rose qui attaquent beaucoup l’anneau avec plus de réussite que les shoots en périphérie tentés jusqu’alors. De cette façon, il stoppe quelque peu l’hémorragie et le score est de 64-52 après six minutes de jeu sur un lancer-franc de Kobe qui lui permet par ailleurs de devenir le second meilleur scoreur de la franchise devant le pivot mythique.
Après une domination de la raquette, les Lakers vont prouver qu’ils ne sont pas manchots à distance. Odom, fraichement entré au jeu va envoyer deux bombes à la suite imité quelques secondes plus tard par Fisher et Gasol qui viendra planter un panier sous l’anneau. Pendant ce temps, les hommes de Del Negro répondent par 4 petits points et laissent les locaux s’envoler à 20 points. Rose va s’amuser un peu avec Fisher mais ne parvient pas à réduire l’écart à lui seul puisque derrière lui, seul Miller semble pouvoir l’épauler un minimum. Avec deux shoots ratés à distance pour conclure ce quart-temps, les Lakers vont entamer les douze dernières minutes avec une avance confortable de 17 points : 84-67. Les Lakers ont réussi à diversifier leur jeu et sont bien plus adroit à distance que durant la première période. L’écart s’en fait ressentir.
Et si quelques personnes espéraient encore voir toute forme de suspense dans ce match, leurs attentes seront vite envolées avec la grosse présence offensive des Lakers qui vont inscrire 7 points à la suite dont 5 d’Artest et l’écart est déjà de 24 points. Les Bulls ne vont néanmoins pas baissés les bras et c’est à leur tour de passé un petit run notamment grâce à de bons mouvements de balles et un bon jeu de transition. 8 points à la suite pour faire retomber l’écart à 16 unités alors qu’il reste 8 minutes. Plus grand monde y croit.
De plus, avec du mouvement en attaque, les Lakers retrouvent se ressaisissent et parviennent à scorer sur 6 attaques à la suite grâce aussi à un Kobe qui retrouve la cible malgré des shoots difficiles. Après ce 12-4, l’écart est de 24 points avec un peu moins de 6 minutes à jouer. Bien sur, tout est dit. Jackson va en profiter pour faire tourner le banc en fin de match et heureusement que le match était plié car les benchers ne proposeront rien de bon avec seulement 4 points en autant de minutes. Cela permettra aux Bulls de faire descendre quelques peu l’écart mais dans un match ayant perdu tout intensité et tout suspense, tout le monde n’attend que le coup de sifflet final pour pouvoir obtenir leurs tacos gratuits. 108 – 93 score final.
Les Lakers auront dominé ce match de la tête et des épaules, surtout dans la raquette où la présence de Gasol s’est faite ressentie dès les premières minutes. L’Espagnol a fait beaucoup de bien aux rebonds et aux scoring mais Bynum a quelque peu été laissé de côté, recevant moins de ballons que d’habitude ( et en faisant moins bon usage il est vrai ). Bryant aura également raté beaucoup de choses avec un mauvais 7/21 aux shoots. Par contre Fisher sort son meilleur de match de la saison avec 5/5 aux shoots dont 2 trois points. Au niveau du banc, Odom aura fait un très bon match mais les autres auront – une fois de plus – été totalement à côté de la plaque à l’exception de Farmar qui aura proposé de bonnes choses. Prochain match dimanche chez le Thunder où on a déjà gagné en ce début de saison après prolongation. Avec la présence de Gasol, le match s’annonce plus facile mais le jeune effectif d’Oklahoma City a déjà surpris quelques équipes cette saison.
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