Le chiffre du jour:

280, c’est en milliards de tonnes par an la perte de glace de la calotte glacière. Selon des travaux publiés dans la revue Science, la calotte glaciaire du Groenland perd environ 280 milliards de tonnes (Gt) de glace par an.

Cette évaluation vient confirmer une autre étude selon laquelle la réduction des glaciers du Groenland et de l’Antarctique s’accélère dangereusement.

La calotte groenlandaise a, en moyenne, déversé chaque année dans la mer environ 137 Gt de glace. Entre 2007 et 2009, cette réduction est passée à 286 Gt par an.

Une accélération de même ordre est observée dans l’hémisphère sud. Entre 2002 et 2006, l’Antarctique a ainsi perdu, en moyenne, 104 Gt de glace par an.

Cette perte de masse accélérée ne provient pas uniquement de la fonte des glaciers, mais principalement de leur instabilité : ces derniers « glissent»  sur le socle continental, avancent et s’effondrent dans la mer.

Au total, les deux pôles perdent donc plus de 500 Gt par an, ce qui équivaut à une augmentation du niveau moyen des mers de plus de 1,5 mm par an brrr.