L'iPhone au coeur des systèmes de communications embarqués dans l'univers de l'automobile ? Pas impossible lorsqu'on découvre ce que projette de faire Mercedes avec l'intégration au sein de ses berlines d'un dispositif baptisé Mbrace. Avec Mbrace, il sera possible d'ouvrir à distance les portes de sa voiture depuis son Iphone ou de lui envoyer depuis son mobile un itinéraire calculé sur Google Maps. Knight Rider est parmi nous ?
Mbrace se présente donc comme un nouveau système de communications embarqué, et unifié, puisque la Mercedes et le logiciel installé sur l'iPhone peuvent interagir. On peut donc imaginer que l'ordinateur de bord de la voiture communique avec l'iPhone pour échanger données routières et autres informations trafic, mais aussi qu'il vous appelle ou vous envoie un SMS en cas de tentative d'effraction, vous signale les restaurants qui correspondent aux goûts associés à votre profil sur tel ou tel réseau social, ou vous indique tout simplement sur votre iPhone où est garée votre voiture, etc.
Pour l'instant, Mbrace ne devrait voir le jour qu'aux Etats-Unis, où il sera opéré en partenariat avec l'opérateur Verizon. Le service sera gratuit les six premiers mois, puis facturé 280 dollars par an. Pour en profiter, il faudra que sa voiture soit équipée du système multimédia Command. Les 300.000 utilisateurs américains du précédent système Mercedes, Tele Aid, pourront bénéficier de Mbrace via une simple mise à jour.
D'après les ingénieurs de Mercedes, qui se reposeront sur les infrastructures de services déjà existants (Telematics et OnStar), les possibilités seraient virtuellement infinies. On attend de voir ça avec impatience ! Pour être tout à fait honnête, on précisera que Mbrace n'est pas réservé à l'iPhone : il fonctionnera également sur d'autres smartphones, à commencer par les Blackberry de RIM.
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