Afghanistan : un GI coûte 1 million de dollar par an

Selon le New York Times, qui a recueilli ses informations auprès de l'entourage de Barack Obama, envoyer un soldat américain en Afghanistan coûterait en moyenne plus d'un million de dollars par an.

Ce coût astronomique s'explique par les équipements de plus en plus sophistiqués utilisés par l'armée, comme les véhicules résistant aux mines, mais aussi par les difficultés d'acheminement des ressources en Afghanistan. Un gallon d'essence (3,78 litres) utilisé pour faire le plein d'un véhicule blindé américain peut ainsi coûter jusqu'à 400 dollars, soit plus de 130 fois son prix à la pompe aux Etats-Unis.

Ces chiffres ont de quoi faire réfléchir Barack Obama, qui doit "bientôt" annoncer un éventuel renfort de troupes américaines dans le pays. Car l'envoi de dizaines de milliers de soldats supplémentaires aurait en effet de lourdes implications financières. Si le président américain décide de répondre positivement aux demandes du chef militaire en Afghanistan, le général Stanley McChrystal, soit envoyer quelque 40.000 hommes de plus dans le pays, il en coûterait entre 40 et 54 milliards de dollars.

Assez pour effacer les économies attendues en 2010 du retrait prévu des soldats en Irak, et contribuer à faire bondir le budget militaire des Etats-Unis à 734 milliards de dollars, alors même que le déficit budgétaire américain est actuellement de 1.400 milliards de dollars. Soit 10% du PIB, un record depuis 1945.

Mais quelle que soit la décision prise par Barack Obama, la guerre en Afghanistan n'a pas fini de plomber le budget. L'administration américaine estime qu'en cas de retrait des forces de l'OTAN, le renforcement et l'entraînement nécessaire des effectifs de la police afghane coûteraient plus de 50 milliards de dollars. En 2010, les dépenses totales occasionnées par les guerres en Irak et en Afghanistan devraient dépasser les 1000 milliards de dollars.