À 53 ans, Pierre-Alain Bertola multiplie les moyens d’expressions artistiques. Cet autodidacte suisse s’est fait remarquer en son temps chez Futuropolis mais poursuivait depuis une carrière de peintre, dessinateur de presse, illustrateur de livres et surtout de scénographe pour le théâtre, l’opéra ou les expositions. Il vient de publier la première adaptation en bande dessinée du roman Des souris et des hommes de John Steinbeck (Delcourt, collection Mirages). j'ai profité d'un de ses passages à Paris pour le rencontrer et comprendre ses motivations et la genèse de ce projet particulièrement réussi. L'interview est en ligne sur Auracan.com et en voici un extrait. 
Pourquoi êtes-vous si rare en bande dessinée ? Parce que ce n’est pas mon medium de prédilection. Pour moi, le projet décide la forme qu’il va prendre. J’ai réalisé par exemple un livre illustré d’après Charles-François Ramuz, un grand romancier suisse. J’ai fait de la bande dessinée il y a vingt ans chez un éditeur merveilleux, Futuropolis. Avec l’éditeur Étienne Robial, pour deux albums : Colonel Bauer et les Sept couleurs du noir. Et c’est d’ailleurs à cette époque qu’est née l’idée d’adapter Des souris et des hommes. Les déboires de l’éditeur ont gelé le projet. J’ai continué à dessiner mais pas en BD. Je travaille sur de grands textes, sur Frankenstein au théâtre, sur la Flûte enchantée pour l’opéra, sur Peer Gynt de l’auteur norvégien Henrik Ibsen pour l’opéra également. À vrai dire, je trouve que la bande dessinée est assez complexe à faire. Elle demande rigueur et constance. Un peu comme un slalom spécial comparé à la descente. C’est beaucoup de travail, de discipline et de rigueur. Mais je trouvais que cela fonctionnait très bien pour adapter ce roman de Steinbeck. Même si ne me vois ne faire que de la bande dessinée, quelques textes me passionnent et pourraient faire l’objet d’un nouvel album. Le dessin animé me tente également...Propos recueillis par Manuel F. Picaud en novembre 2009
Photo Pierre-Alain Bertola © Manuel F. Picaud / Auracan.comPlanche 7 des Souris et des Hommes © Pierre-Alain Bertola / Delcourt
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