L’amas de galaxies le plus lointain jamais observé

JKCS041, l'amas de galaxie le pluis lointain

Une image abstraite de l’espace lointain sondé par le télescope spatial Chandra (rayonnement x) et le VLT (optique). Image extraordinaire combinée aux données optique et infrarouge du Digital Sky Survey qui nous montre un amas de galaxies situé aux confins de l’univers. Sa distance est estimée à 10, 2 milliards d’années-lumière. C’est l’amas de galaxies le plus éloigné jamais observé. Le précédent record est détenu par l’amas XMMXCS J2215.9-1738.

Quand on sait que l’âge de l’univers est actuellement évalué à 13,7 milliards d’années, l’amas que l’on observe sur cette image est, en quelque sorte, un petit aperçu de ce que pouvait être les premières galaxies, quelques 3,5 milliards d’années après le Big Bang … Ce sont les premières d’entre toutes, les pionnières, souvent de petites tailles et apparues en groupe comme le prévoient des théories cosmologiques.

Crédit photo : NASA/CXC/INAF/S.Andreon (rayon x) et DSS; ESO/VLT (optique).