Alors que ce Vietnamien a obtenu le statut de réfugé en Australie, il vient également de remporter le prix littéraire le plus en vue du pays, en remportant le Prime minister award. Pourtant Nam Le n'exulte pas : « Je me sens comme un petit voleur dans le couloir de la mort. »
Il est venu depuis du Vietnam pour écrire et voilà qu'il est récompensé du prix doté de 100.000 $ AU, avec un texte, The Boat, qui raconte une partie du paysage australien et que le jury a salué tout à la fois pour son audace et sa portée, autant que pour l'excellence de l'écriture et l'enthousiasme que chacune des histoires du livre a pu provoquer.
L'an passé, le même Nam Le avait remporté le prix Dylan Thomas de 60.000 £ pour le même ouvrage.
« C'est peut-être quelque chose d'anodin, mais cela devait être dit : le pouvoir des livres c'est qu'ils sont le meilleur moyen de raconter et de nous dévoiler nous-mêmes », explique Nam Le. Des descriptions et une Australie qui sont dépourvues de clichés, et ont suscité largement l'enthousiasme du jury.