La France ne produit plus de charbon depuis la fermeture des derniers puits en 2004...
Pourtant, le coût de plus en plus élevé du pétrole et du gaz provoque un regain d’intérêt pour le minerai.
Un gisement de 250 millions à 300 millions de tonnes découvert en 1986 par le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM), à 40 km au sud-est de Nevers (centre de la France), suscite aujourd’hui des projets d’exploitation.
Dans cette région, le projet minier divise, alors que de nombreux élus soulignent l’intérêt économique d’une mine, qui permettrait la création de dizaines d’emplois liés à la construction des infrastructures, puis à l’exploitation du gisement. Un argument de poids dans ce bassin de population affaibli économiquement.
Ces mêmes élus souhaitent parallèlement voir la production de ce charbon régional la plus « propre » possible.
Sensible aux pressions, particulièrement à la veille d’élections importantes, le ministère de l’écologie rappelle pour sa part qu’au-delà des considérations techniques et économiques, ce sera au gouvernement de trancher.