Le Desert est une des trois parties du domaine (avec le petit parc et le grand parc) que le marquis René de Girardin avait fait aménagé, en 1775, autour de son château. C'est sans doute le plus admirable. Formé d'une crête de collines sablonneuses, il est séparé du château par la route Senlis-Le Plessis Belleville. Il comprend un grand étang, des bois et des bancs de sable (La Mer de Sable).
Perchée au sommet se trouve la cabane de Jean-Jacques Rousseau, ou durant son séjour chez le marquis de Girardin, il aimait s'y rendre.