1912 est l’année des premiers JO universels puisque les cinq continents y sont représentés.
Ces jeux ajoutent à leur programme le décathlon et le pentathlon modernes.
Le chronométrage semi-électrique pour les courses d’athlétisme ainsi que les hauts-parleurs (pour les appels public) sont utilisés pour la première fois.
La Suède refusant que des tournois de boxe aient lieu sur son territoire obligea le Comité International Olympique à limiter par la suite le pouvoir des pays hôtes dans l’élaboration du programme et des compétitions des jeux.
Les sportifs héros de ces jeux sont les athlètes Hannes Kolehmainen et Jim Thorpe (par ailleurs lors de la cérémonie de remise des médailles le roi de Suède lui déclare : “Monsieur, vous êtes le plus grand athlète du monde “).
2541 participants de 28 pays