De livre et d'eau fraîche : appel à Frédéric Mitterrand

Ils sont trois, Xavier Houssin, Renaud Meyer et Laurence Tardieu, écrivains, auteurs à en avoir appelé au ministre de la Culture dans une lettre ouverte que publia Livres Hebdo vendredi dernier : « Être écrivain et pouvoir continuer à l'être. Depuis combien de temps, Monsieur le Ministre, parle-t-on de notre statut ? Un problème rebattu, penseront certains. Hélas, surtout peu débattit... »
Et à l'occasion de la mission Création et Internet, qui rendra ses conclusions le 15 novembre, autant le reprendre ce débat. Or la question reste que si les artistes ont leur corporation pour les défendre, qui prendra celle des auteurs ?

Les écrivains mettent un, deux ans, ou plus, pour écrire un livre. Les moins mal lotis perçoivent une avance sur leurs droits d'auteur qui, la plupart du temps, se situe aux alentours de 1500 euros et touchent de 5 à 15 % des ventes une fois cet à-valoir remboursé à l'éditeur.
L'absence de statut social protecteur et la précarité financière qui en découle génèrent la multiplication des petits boulots de l'écrit, allant de la pige à la rédaction publicitaire, qui diluent l'œuvre dans la grande marmite des occupations économiquement nécessaires.

Car c'est bien d'argent qu'il est question. « Intention première » de tout livre, quid de l'écrivain dans cette société et de son métier ? Quid du soutien promis pour préserver l'exception culturelle française ? « Les bourses d'aide à l'écriture, les résidences d'écrivains restent gouttes d'eau dans l'océan des Lettres. N'est-il pas temps de repenser vraiment la place des écrivains dans l'environnement culturel et de leur assurer ainsi des moyens financiers pour avancer dans leur travail ? » 

Serait-il aberrant d'imaginer par exemple, en demeurant au cœur de cette question, que l'on puisse réfléchir autour du « droit de suite », comme il existe sur les ventes successives des œuvres d'arts plastiques ? Un auteur doit-il être exclu des bénéfices de la revente de son livre sur Internet ?
Au moment où cette revente des ouvrages via un certain nombre de réseaux de distribution devient un élément à part entière de la chaîne de diffusion du livre, est-il possible de se passer d'une régulation qui intègre ces nouveaux acteurs ? La condamnation des pratiques de numérisation sauvage des livres par Google montre d'ailleurs combien cet attachement à l'écrit et au droit d'auteur n'a pas disparu malgré les avancées technologiques.

L'intégralité de la lettre peut être consultée sur le blog de Renaud Meyer. « Les auteurs désirent votre écoute, Monsieur le Ministre. Et ils attendent de participer activement à ce débat, convaincus que leurs propositions peuvent contribuer à construire l'avenir. »