Le 4 juin 1783, Joseph (1740-1810) et Etienne (1745-1799) Montgolfier, des industriels papetiers, ont réalisé à Annonay (Ardèche), la première démonstration réussie d'aérostation. Au cours de ce vol de 10 minutes, ils auraient atteint 1000 m d'altitude ! Le ballon se posa à 2 km de leur point de départ à l'issue de cet essai.