Depuis l'effondrement de Wall Street à l'automne dernier, la rentabilité fragile de la librairie a pris une secousse dans les dents, brisant son mode de fonctionnement. À cela s'est ajoutée une baisse des ventes, jusqu'en août dernier et malgré la remontée en septembre, Peter pourrait mettre un terme à ses 36 années de travail et en finir avec son stock de 150.000 ouvrages.
Les clients fidèles ne suffisent pas à faire tourner la boutique et alors qu'il tente de négocier une baisse de loyer avec son bailleur, Peter doit tenter de trouver un financement pour se maintenir à flot.
Parmi les raisons qu'il invoque pour expliquer le fait que les clients désertent progressivement le magasin serait un manque cruel de place de stationnement. Un problème qui avait indirectement touché une autre librairie californienne : dans son cas, c'est la disparition des trottoirs qui avait causé son déménagement.