"En Mer"

Je ne vous ai pas prĂŠsentĂŠ plus d'un conte de Guy de MAUPASSANT (1850-1893) jusqu'ici : un conte fantastique intitulĂŠ "Qui sait ?". Ça n'est pas que je néglige cet auteur, bien au contraire, mais j'avoue être plus sensible à ses romans qu'à ces contes.
Pourtant, la lecture récente de "En Mer", tiré des Contes de la Bécasse (1883), m'a de nouveau interpelé.
Est-ce un conte, est-ce une nouvelle ?
En posant cette question générique (qui vise à définir un genre) à des élèves de Seconde, leur réponse se concentre sur les traits qui permettent de différencier la nouvelle du roman, et non du conte : simplicité de l'intrigue, nombre de personnages... Seule la fameuse présence d'une "chute" finale peut marquer la différence entre un conte et une nouvelle. Autre souvenir du collège : "la nouvelle est souvent tirée d'un fait divers". Pas faux : c'est le cas ici, et pourtant il s'agit bien d'un conte.
Pourquoi ?
D'abord parce que Maupassant le dit dans le titre du recueil. Mais ce n'est pas une raison suffisante.
... to be continued...