Il était une fois un arbre (Shel Silverstein)

Il était une fois un arbre… qui aimait un petit garçon.
Et le garçon venait le voir tous les jours.
Il cueillait ses feuilles
et il s’en faisait des couronnes pour jouer au roi de la forêt.
Il grimpait à son tronc et se balançait à ses branches
et mangeait ses pommes
Et puis ils jouaient à va-te-cacher.
Quand il était fatigué il dormait dans son ombre.
Et le garçon aimait l’arbre… énormément.
Et l’arbre était heureux.

Mais le temps passa. Et le garçon grandit.
Et l’arbre resta souvent seul.
Puis un jour le garçon vint voir l’arbre
et l’arbre lui dit :
« Approche-toi, mon garçon, grimpe à mon tronc
et balance-toi à mes branches
et mange mes pommes et joue dans mon ombre
et sois heureux. »
« Je suis trop grand pour grimper aux arbres
et pour jouer », dit le garçon.
« Je veux acheter des trucs et m’amuser.
Je veux de l’argent.
Peux-tu me donner de l’argent ? »
« Je regrette », dit l’arbre, « mais je n’ai pas d’argent.
Je n’ai que des feuilles et des pommes.
Prends mes pommes, mon garçon, et va les vendre en ville.
Ainsi tu auras de l’argent et tu seras heureux. »
Alors le garçon grimpa dans l’arbre, cueillit les pommes
et les emporta.
Et l’arbre fut heureux.

Mais le garçon resta longtemps sans revenir…
Et l’arbre devint triste.
Puis un jour le garçon revint; l’arbre trembla de joie et dit :
« Approche-toi, mon garçon, grimpe à mon tronc
et balance-toi à mes branches et sois heureux. »
« J’ai trop à faire pour grimper aux arbres », dit le garçon.
« Je veux une maison qui me tienne chaud », dit-il.
« Je veux une femme et je veux des enfants, j’ai donc besoin d’une maison.
Peux-tu me donner une maison ? »
« Je n’ai pas de maison », dit l’arbre.
« C’est la forêt ma maison, mais tu peux couper mes branches
et bâtir une maison.
Alors tu seras heureux.»
Le garçon lui coupa ses branches et les emporta pour construire sa maison.
Et l’arbre fut heureux.

Mais le garçon resta longtemps sans revenir.
Et quand il revint l’arbre fut tellement heureux qu’il put à peine parler
« Approche-toi mon garçon », murmura-t-il; « viens jouer. »
« Je suis trop vieux et trop triste pour jouer », dit le garçon.
« Je veux un bateau qui m’emmènera loin d’ici. Peux-tu le donner un bateau ?
« Coupe mon tronc et fais un bateau », dit l’arbre.
« Ensuite tu pourras t’en aller… et être heureux. »
Alors le garçon lui coupa le tronc et en fit un bateau pour s’en aller.
Et l’arbre fut heureux… mais pas tout à fait.

Et très longtemps après le garçon revint encore.
« Je regrette, mon garçon », dit l’arbre, « mais il ne me reste plus rien à te donner… »
« Je n’ai plus de pommes. »
« Mes dents sont trop faibles pour des pommes », dit le garçon.
« Je n’ai plus de branches », dit l’arbre. « Tu ne peux plus t’y balancer. »
« Je suis trop vieux pour me balancer aux branches », dit le garçon.
« Je n’ai plus de tronc », dit l’arbre. « Tu ne peux pas grimper. »
« Je suis trop fatigué pour grimper aux arbres », dit le garçon.
« Je suis navré », soupira l’arbre. « J’aimerais bien te donner quelque chose…
mais je n’ai plus rien. Je ne suis qu’une vieille souche.
Je suis navré… »
« Je n’ai plus besoin de grand-chose maintenant », dit le garçon,
« juste un endroit tranquille pour m’asseoir et me reposer. Je suis très fatigué. »
« Eh bien », dit l’arbre en se redressant autant qu’il le put,
« eh bien, une vieille souche c’est bien pour s’asseoir et se reposer.
Approche-toi mon garçon, assieds-toi.
Assieds et repose-toi. »
Ainsi fit le garçon.

Et l’arbre fut heureux.

(Shel Silverstein)