Eldorado

de Laurent Gaudé
Roman - 260 pages
Editions Actes Sud - mars 2006
Editions Poche - mars 2009

Le commandant Salvatore Piracci a pour métier d'intercepter les bateaux des émigrants clandestins au large des côtes italiennes, mais une rencontre particulière le fait douter sur le bien fondé humain de sa profession. Ces femmes et ces hommes qui perdent énormément pour rejoindre l'Eldorado tant rêvé lui paraissent bien plus valeureux que lui-même. Ces hommes, ce pourrait être Soleiman du Soudan, qui se met en route en s'en remettant aux passeurs du Sahara. Ou encore Boubacar qui par sept fois a échoué dans ses tentatives.

Parmi ces destins que décrit Laurent Gaudé, certains sont peu réalistes : ce commandant italien qui sur un coup de tête va décider d'abandonner sa vie et d'accomplir le parcours inverse de la migration classique pour rejoindre les côtes africaines, ou encore cette femme brisée par la mort de son enfant lors d'une traversée méditerrannéenne qui, des années après, décide de se venger en allant tuer le trafiquant d'hommes sans scrupules, responsable du drame.

Extrait :"- Vous dépouillez des miséreux, dit alors Salvatore Piracci en serrant les dents.- J'ai été comme eux, répondit-elle. Je sais ce qu'ils endurent. Et crois-moi, ils sont soulagés de trouver quelqu'un à qui donner leur argent, quelqu'un qui va prendre en charge leur douleur et leur offrir ce qu'ils veulent. Si je ne le faisais pas, d'autres le feraient. Plus mal. Et plus cher. Mes clients sont pauvres. Oui. Mais je ne vois pas pourquoi je devrais ajouter à leur désespoir en leur refusant la traversée. Ils se jetteraient à la mer pour y aller à lanage, s'ils ne m'avaient pas."

Mais finalement, cela a peu d'importance, car, par la plume charmeuse de Laurent Gaudé, ce sont leurs motivations et leur morale qui importent. Comme pour de grandioses personnages de tragédie.Leurs épopées sont les grandes aventures des temps modernes, un parcours long et cruel jusqu'à l'ultime passage de la sacro-sainte frontière administrative de l'Europe. Et ces aspects concrets de la lente progression des migrants laissent imaginer le travail documentaire de l'auteur. Comme un cri de révolte, un roman qui donne vie à ceux qui la perdent pour cet Eldorado...L'avis de Laurent - A l'ombre du cerisier