La Mante religieuse
Mantis religiosa
Carte d'identité:
Orthoptère de l'ordre des Mantodea, de la Famille des Mantidae.
Insecte diurne carnivore vert, parfois brun, dont les femelles peuvent atteindre 7 cm. Le mâle, toujours plus petit, ne dépasse guère les 5 cm.
Son nom vernaculaire lui vient de la position qu'elle adopte très souvent - pattes antérieures jointes - et qui fait penser à "une bonne sœur en prière".
En réalité, il s'agit d'une posture d'attente - d’affût - qui lui permet d'être prête aussi bien à l'attaque qu'à la défense.
Dans certains cas, surprise, elle peut adopter des attitudes défensives particulières, soit en écartant ses membres antérieurs qui présentent alors des taches noires imitant des yeux, soit en ouvrant ses ailes, soit en émettant un bruit caractéristique avec le frottement de ses ailes sur son abdomen.
Elle affectionne les espaces découverts et le soleil, les prairies naturelles où abondent ses différents repas. Carnassières, grâce à la rotation impressionnante de sa tête (près de 180°), elle est à l'affut de tous les insectes qui passent à sa portée.
Ses grandes pattes antérieures vigoureuses forment des pinces munies d'épines avec lesquelles elle capture des insectes. Elle aime en particulier les sauterelles, criquets, mouche, papillons, tipules, pucerons, etc… Elle est un prédateur précieux au jardin.
Des amours très particuliers !
Mante en train de festoyer en dévorant son mâle !
Ses amours sont particuliers, en effet, lors de l'accouplement ou juste après celui-ci, elle s'attaque au mâle et commence à le déguster par la tête. (Voir les 2 photos d'Astrid ci-dessus). Ce n'est pas parce qu'elle "l'aime à croquer", mais pour pondre, elle a besoin d'énergie, aussi, le malheureux mâle a toute les chances de "passer à la casserole". Plus rarement, si une autre femelle passe à proximité à ce moment la, elle peut manifester son cannibalisme !
Les 200 à 300 œufs pondus réunis dans une poche extérieure (oothèque), ovoïde et très structurée, sont bien protégés pendant l'hiver par une substance qui a durci et bruni à l'air.
La mante religieuse a inspiré un créateur de girouettes !
Accrobatie d'une Mante Religieuse au Parc de Charbonnière (45) - Sept 2010
'Mantis metallicus' sur la margelle du puits du Château de Valmer (37)
Mante photographiée par Marie en Egypte (Urgada - Juin 2012)
Mante religieuse juvénile verte
Dernière mise à jour : 2 Août 2014
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