Mangez-le si vous voulez, de Jean Teulé

C’est une histoire vraie qui inspire Jean Teulé pour son dernier roman, « Mangez-le si vous voulez ». Nous sommes en 1870, la Prusse bouscule l’armée française qui recule. Le sentiment national est à son apogée. Dans un village reculé du Limousin, la guerre est là, à la fois lointaine et proche. C’est jour de foire à la Hautefaye. Alain de Monéys, jeune propriétaire, est présent. Il connaît tout le monde dans cette contrée où le respect des autres est une marque de fabrique. Alors que Maillard lit le journal, et les nouvelles désolantes du front, des auditeurs croient l’entendre dire « Vive la Prusse ». Ce que le cousin de l’orateur, Alain de Monéys dément. « Quoi ? Mais non ! Allons donc, j’étais auprès et ce n’est pas du tout ce que j’ai entendu. Et puis je connais assez bien de Maillard pour être bien sûr qu’il est impossible qu’un tel cri sorte de sa bouche : « Vive la Prusse »… Pourquoi pas « A bas la France ».

-   Vous avez dit « A bas la France ». De ce quiproquo suit une lente descente dans les abîmes de la violence. De Monéys sera lynché par les mêmes qui prenaient de ces nouvelles et le saluaient tantôt. A l’instar du ferment que l’on trouve dans le livre « La vague », Jean Teulé nous montre dans ce court roman qu’une frontière invisible et bien mince sépare l’humanité de la cruauté et que cette dernière est souvent le fait de gens bien ordinaires.