C'est le plus grand de tous les poissons osseux d'eau douce, il peut atteindre près de 5 mètres de long et peser 200 kg.
Son nom Brésilien vient de poisson (pira) et de rouge (urucu) sa coloration.
La païche, aussi appelée Pirarucu ou Arapaïm (Arapaima gigas) est une espèce de poisson de la famille des Osteoglossidés, vivant en Amazonie.
Très recherché pour sa chair savoureuse sans beaucoup d’arêtes, il est en danger d’extinction.
Autrefois, il était commun de pêcher des spécimens de près de 4 m de long pesant plus de 150 kg.
Mais avec la pêche excessive, ces grands spécimens se font très rares. Actuellement, la taille moyenne s’est beaucoup réduite bien que l’on trouve encore des individus de plus de 2 m qui pèsent plus de 100 kg.
Le pirarucu est gris avec une teinte orangée vers la queue.
Le pirarucu mange essentiellement d’autres poissons. Mais, il n’hésitera pas à gober un oiseau qui s’est posé sur l’eau.
Ce poisson doit refaire surface régulièrement pour respirer mais c’est également un bon plongeur.
Il est pêché au harpon ou avec des filets. Tout est utilisé : la chair est mangée, la langue osseuse est utiliser par les Indiens Guaranis pour poncer et sert également d’ingrédient pour une boisson locale ; les grandes écailles servent de limes à ongle. Crédit : dinosoria
Il apparait sur les billet brésilien de 100 reais.
Et sur un timbre de la Guyane Britannique, aujourd’hui Guyana.
Video de la Rede Globo