I am Charlotte Simmons, Tom Wolfe

Titre VF : Moi, Charlotte Simmons
Quand Charlotte Simmons débarque des montagnes de Caroline du Nord pour entrer à Dupont, prestigieuse université, elle tombe de haut : ici, elle n’est plus le petit génie du lycée, qui a fait la fierté de ses parents et de ses professeurs. Elle n’est qu’une boursière, autant dire personne pour tous ceux qui viennent de « boarding schools » et qui connaissent déjà tous les codes.
Elle s’attendait à une stimulation intellectuelle intense, elle va y trouver des étudiants plus intéressés par le sexe, les fêtes, l’alcool, que par la neurobiologie, des « frat boys » et des « sorority girls » et des athlètes entrés uniquement pour leur performance sportive malgré des résultats scolaires médiocres.
Le résumé de ce livre fait penser aux innombrables séries américaines qui se passent sur des campus : il raconte l’ascension d’une fille naïve vers les hautes sphères de la coolitude. Mais Tom Wolfe, qui n’aime pas faire les choses à moitié, a passé plusieurs mois en immersion totale dans des facs américaines pour se documenter sur le sujet. De là ressort une exactitude incroyable, jusque dans les plus infimes détails. Il ne nous épargne pas les détails sordides, le récit n’a rien de niais, mais nous offre aussi des perspectives différentes de celles des fils et filles de riches familles new-yorkaises qui se font des lignes de coke pendant les soirées étudiantes… Pas tout à fait Bret Easton Ellis donc, c’est un peu plus frais, moins malsain.
Charlotte Simmons est supérieure aux autres parce qu’elle vient d’ailleurs, elle comprend petit à petit les règles de ce nouveau monde, après le choc culturel, mais réussit aussi à prendre de la distance, contrairement à tous ces jeunes qui se croient sarcastiques alors qu’ils ne parviennent pas à bousculer la hiérarchie interne de l’université.
Un bon roman pour résumer, malgré un petit bémol de ma part : la longueur ! Mon édition comprend 675 pages avec une police de caractères minuscules… un peu difficile.
Et la couverture que je vous ai mise en illustration est bien plus belle que celle de mon édition (hideuse)... alors je me suis permis de tricher un peu :)